"Hallitus valmistautuu perustamaan työryhmän Portugalin päällystekerrosten ja Portugalin päällysteen parantamiseksi. Aloitteen tavoitteena on suojella, arvostaa ja varmistaa tämän maailmassa ainutlaatuisen aineettoman kulttuuriperinnön jatkuvuus, joka on ehdolla Unescon luokiteltavaksi ihmiskunnan aineettomaksi kulttuuriperinnöksi", Margarida Balseiro Lopesin ministeriön virkamieslähde kertoi Lusalle.

Työryhmä koostuu kulttuuri-, nuoriso- ja urheiluministeriön sekä työ-, solidaarisuus- ja sosiaaliturvaministeriön nimittämistä edustajista, ja sillä on kuusi kuukautta aikaa antaa loppuraportti hallituksen määräyksen voimaantulopäivästä alkaen.

Hallituksen mukaan "tämän ryhmän tehtävänä on analysoida päällystystyön todellisuutta, esittää konkreettisia ehdotuksia ja antaa lainsäädännöllisiä suosituksia ammatin ja portugalilaisen päällystystyön turvaamiseksi, parantamiseksi ja kestävyyden varmistamiseksi".

Portugalin Calçada-yhdistyksen ehdotuksesta vuodesta 2021 lähtien aineettoman kulttuuriperinnön kansalliseen luetteloon kiireellisesti suojelun tarpeessa olevana mainittu käytäntö oli vuonna 2018 tasavallan parlamentin päätöslauselman aiheena, jossa suositeltiin, että hallitus hyväksyisi "yhteistyössä paikallisviranomaisten kanssa portugalilaisen päällysteen säilyttämiseen tähtääviä politiikkoja, joilla minimoidaan sen heikkeneminen, sanotun kuitenkaan rajoittamatta sellaisten materiaalien käyttöä, jotka parantavat sen liikkuvuutta, pitoa ja mukavuutta sekä historiallisilla alueilla että uudemmilla alueilla".

Tähän suositukseen sisältyi jo ehdotus edistää "portugalilaisten mukulakivien sisällyttämistä Unescon aineettoman kulttuuriperinnön luetteloon, koska ne ovat kansainvälisesti tunnustetusti ainutlaatuisia".

Hakemus Yhdistyneiden Kansakuntien kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestölle (Unesco) jätettiin viime vuoden maaliskuussa kansalliselle komissiolle, ja siihen osallistuivat Portugalin mukulakiviyhdistys, jossa on yli 50 mukulakivikerrosta, kahdeksan kunnan - Bragan, Estremozin, Faron, Funchalin, Lissabonin, Ponta Delgadan, Porto de Mósin ja Setúbalin - yhteistyö sekä yli 20 kansallisen julkisen ja yksityisen laitoksen tuki.

"Calçada Portuguesa on perinteistä tietotaitoa hyödyntävä päällystystyö, joka on voimakkaasti vähenemässä tämän aineettoman perinnön haltijoiden korkean iän vuoksi. Päällystystekniikka on ikivanhaa, mutta Calçada Portuguesan valmistus alkoi erityisenä tekniikkana 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla Lissabonissa, [...] ja se levisi koko maahan ja useisiin maanosiin", aineettoman kulttuuriperinnön kansalliseen luetteloon sisältyvässä dokumentaatiossa todetaan.

Kivenlouhijoiden ja -jalostajien toimittamien raaka-aineiden avulla tätä työtä suorittavat maanpinnalla päällystäjät, jotka "hallitsevat mestaruutensa elävän perinteen kautta, joka on siirtynyt vanhemmilta lapsille tai hankittu oppipoikana, kun he harjoittavat ammattiaan muiden päällystäjien kanssa".

"Kova työ, jota tehdään kaikkina vuodenaikoina, huono palkka ja tietty sosiaalinen leimautuminen ovat kuitenkin saaneet nuoremmat luopumaan tästä ammatista, ja päällystysmestarit ovat vähitellen häviämässä". Sen vuoksi on kiireesti edistettävä Calçada Portuguesaan liittyvää tietämystä parantamalla niiden asemaa, joilla tämä tietämys on hallussaan, eli päällystäjien asemaa", todetaan samassa tekstissä kansallisessa luettelossa.

"Vuonna 1927 Lissabonissa oli 400 aktiivista päällystäjää, mutta vuonna 1979 heitä oli enää alle 30, ja nykyään heitä on vain hieman yli tusina (neljän kadunrakentajan lisäksi). Kaikki heistä ovat iäkkäitä ja heidän fyysinen kuntonsa heikkenee nopeasti, mikä osoittaa selkeän suuntauksen kohti tämän perinteisen tekniikan välitöntä häviämistä", todetaan samassa, vuonna 2020 päivätyssä ja hyvin Lissabonin tilanteeseen keskittyvässä asiakirjassa.

Portugalin lisäksi portugalilaista päällystystapaa esiintyy osassa Espanjaa, Gibraltarilla, Belgiassa, Tšekin tasavallassa, Kiinassa, erityisesti Macaossa, Malesiassa, Itä-Timorissa, Angolassa, Mosambikissa, Etelä-Afrikassa, Brasiliassa, Yhdysvalloissa ja Kanadassa.