Löytö paljasti uusia, noin 87 miljoonaa vuotta vanhoja hedelmiä, jotka kuuluvat yläkreidekaudella eläneisiin angiospermeihin (kukkiviin kasveihin).

Uudet yksilöt kerättiin fossiiliesiintymästä - maantieteellisestä alueesta, jossa on fossiileja - Seadourosta, Vagosin kunnasta, paljasti FCTUC uutistoimisto Lusan saamassa lausunnossaan.

Mário Miguel Mendesin mukaan yksilöt "ovat erittäin hyvin säilyneet", ja vaikka kukintoelimistä ei ole mahdollista saada paljon tietoa, niissä on jälkiä mahdollisista heteiden säikeistä ja teelehdet.

Havaittujen ominaisuuksien ansiosta asiantuntijat voivat myös sisällyttää uudet angiospermit "Fagales-järjestykseen ja luokitella ne epäilemättä Endressianthus-sukuun", selitti Coimbran yliopiston maan- ja avaruustutkimuskeskuksen (CITEUC) tutkija ja Fernando Pessoan yliopiston (Porto) professori.

Vaikka hedelmät kuvataan Endressianthus-suvun uudeksi lajiksi, niiden asema suvussa on edelleen epävarma.

Samalla tutkijat havaitsivat "läheisiä yhtäläisyyksiä" kasvisuvun kanssa, johon kuuluvat pähkinäpensas ja turkkilainen pähkinäpensas.

Paleobotanisti uskoo, että "synkrotronisäteilyn röntgentomografiaa hyödyntävät tutkimukset ja vertailu nykyaikaisen kasviston elementteihin mahdollistavat tarkemmat tiedot ja ehkä jonkinlaisen lähentymisen sukuun".

Tutkijoiden mukaan Endressianthus-suvun angiospermahedelmiä oli jo raportoitu Portugalin ylemmästä liitukaudesta Miran ja Esgueiran (Aveiro) alueelta.

Laji eroaa kuitenkin aiemmin kuvatuista muodoista, ja se on luokiteltu aikaisempaan geologiseen ajanjaksoon kuuluvaksi, ja siinä todetaan nimenomaisesti, "että tämä angiospermaattisten kasvien ryhmä oli jo vakiintunut Portugalin ylemmän liitukauden floraan noin 87 miljoonaa vuotta sitten".

Tutkijat viittaavat myös todisteisiin siitä, että nämä kasvit "olivat yleisiä kuivissa tai puolikuivissa ekosysteemeissä".

Käynnissä olevaa työtä kehitetään yhteistyössä Prahan kansallismuseon (Tšekin tasavalta) tutkijoiden kanssa, ja se on saanut rahoitusta CITEUC:lta ja Tšekin apurahavirastolta.