Sinesissä allekirjoitetut investointisopimukset, joiden arvo on yli kolme miljardia euroa, kuuluvat selvästi tähän luokkaan. Kyse ei ole vain hyväksytyistä hankkeista. Nämä ovat selviä merkkejä siitä, että Portugali on lopullisesti päässyt Euroopan suurten teollisuus- ja energiasyklien tutkaan.

Nyt sovittujen kuuden hankkeen kokonaisinvestoinnit ovat 3,077 miljardia euroa, joihin liittyy noin 700 miljoonan euron julkiset kannustimet, ja ne luovat yli 2 300 uutta työpaikkaa, joista monet ovat korkeasti koulutettuja. Tärkeintä on kuitenkin näiden investointien luonne ja niihin osallistuvien yritysten profiili. Kyse on sähköisestä liikkuvuudesta, terveydenhuollosta, kemian- ja petrokemianteollisuudesta, maatalouselintarvikkeista ja strategisesti tärkeistä kaivostoiminnasta. Toisin sanoen aloista, joilla kilpailukyky, teollinen itsenäisyys ja geopoliittinen asema ratkaistaan tulevina vuosikymmeninä.

Ei ole sattumaa, että kaksi näistä panostuksista perustuu Sinesiin. CALB, joka on yksi maailman suurista nimistä sähköisen liikkuvuuden akkujen tuotannossa, ja Topsoe Battery Materials, joka liittyy kriittisten materiaalien edistykselliseen teknologiaan, ovat valinneet Portugalin kehittämään laajamittaisia teollisuushankkeita. Nämä yritykset eivät etsi vain kannustimia. Ne etsivät kilpailukykyistä energiaa, infrastruktuurin saatavuutta, sääntelyn vakautta, yhteyksiä strategisiin satamiin ja läheisyyttä eurooppalaisiin arvoketjuihin. Sines tarjoaa kaiken tämän, ja se on alkanut vakiinnuttaa asemaansa todellisena teollisuus- ja energiakeskittymänä koko mantereen mittakaavassa.

Mutta kartta ei lopu tähän. Savannah Lithiumin kaltaiset hankkeet, jotka liittyvät kriittisten mineraalivarojen hyödyntämiseen, tai ALB:n ja Everbion hankkeet osoittavat, että Portugali houkuttelee investointeja koko arvoketjussa, louhinnasta ja jalostuksesta teollisuuteen ja innovointiin. Myös United PetFood ja Lift One vahvistavat maatalousteollista ja tuotannollista ulottuvuutta, mikä osoittaa, että investointikierto ei ole pelkästään teknologinen vaan myös reaalitalouden kannalta läpileikkaava.

On myös tärkeää huomata, että neljä näistä hankkeista on seurausta strategisille aloille suunnattujen investointien kannustinjärjestelmästä. Tämä osoittaa, että lähestymistapa on muuttunut: hajonta on vähentynyt, ja on keskitytty enemmän ankkurihankkeisiin, joilla on mittakaava, vaikutus ja kyky synnyttää kerrannaisvaikutuksia. Kyse ei ole vain työpaikkojen luomisesta vaan myös sellaisten teollisten ekosysteemien luomisesta, jotka pystyvät houkuttelemaan osaajia, tavarantoimittajia, suunnittelua ja innovaatiokeskuksia.

AICEPin luvut vuonna 2025 auttavat hahmottamaan tätä hetkeä. Pelkästään viime vuonna viraston valvomien investointihankkeiden arvo oli 3,58 miljardia euroa ja yli 6 600 uutta työpaikkaa. Kyseessä ei ole yksittäinen huippu. Se on suuntaus.

Mielestäni maailma katsoo Portugalia selvästi eri tavalla. Se ei ole enää syrjäinen markkina-alue, vaan teollisuuden toteuttamisen foorumi Euroopassa, jossa energiaomavaraisuuden, toimitusketjujen ja ilmastomuutoksen kaltaiset kysymykset aiheuttavat yhä enemmän paineita. Portugalilaisten yritysten, päätöksentekijöiden ja sijoittajien pitäisi ottaa tämä huomioon.

Nyt on kunnianhimon aika. Portugali on valittu. Nyt sen on osoitettava, että se osaa johtaa tätä uutta sykliä.