Kyse ei ole raa'asta voimasta tai asevarustelukilpailusta. Kyse on pragmatismista. Kyse on nerokkuudesta. Se on pohjimmiltaan portugalilaista DNA:ta puhtaana.

Portugali ei ole koskaan ollut valtavien sotilasbudjettien maa. Se ei ole koskaan kilpaillut suurvaltojen kanssa investoinneilla. Historiallisesti se on kuitenkin aina osannut kompensoida tämän rajoituksen luovuudella, näkemyksellisyydellä ja sopeutumiskyvyllä. Kun emme voi pysyä muiden mukana menoissa, luomme ratkaisuja, jotka muuttavat pelisääntöjä. Näin oli merellä vuosisatoja sitten. Näin on nytkin.

D. João II ei yritä jäljitellä suuria lentotukialuksia. Ei ole pakko. Kun perinteinen lentotukialus maksaa miljardeja ja vaatii jättimäisiä rakenteita, tämä alus panostaa modulaarisuuteen, joustavuuteen ja miehittämättömään teknologiaan. Tehtäviä voi vaihtaa muutamassa päivässä. Se voi käyttää ilma-, pinta- ja vedenalaisia lennokkeja. Se voi tukea tiedettä, merivalvontaa, etsintä- ja pelastustoimintaa, ympäristön seurantaa tai kriisitoimintaa. Kaikki tämä murto-osalla kustannuksista ja inhimillisestä riskistä.

Tämä on strategista innovointia. Se ei ole improvisointia. Se on järjestelmäajattelua.

Maassa, jolla on yksi Euroopan suurimmista talousvyöhykkeistä, jolla on valtava vastuu Atlantilla ja jonka vedenalainen kriittinen infrastruktuuri on yhä enemmän alttiina, tämä lähestymistapa on täysin järkevä. Sen sijaan, että Portugali yrittäisi tehdä kaiken, se tekee sen, mikä on olennaista, hyvin. Tarkkailu, valvonta, merituntemus, nopea reagointi ja kyky toimia useissa eri tilanteissa.

On toinenkin seikka, joka vaikuttaa minusta erityisen tärkeältä. Tämä hanke ei sulje ovia. Päinvastoin. Sitä ei ole patentoitu, se herättää jo nyt kiinnostusta muissa Euroopan merivoimissa, ja se on suunniteltu avoimen arkkitehtuurin pohjalta, joka on valmis integroimaan uutta teknologiaa, myös tekoälyä. Tämä paljastaa jotain harvinaista: luottamusta ideaan ja tietoisuutta siitä, että arvo on toteutuksessa, ei salailussa.

Myöskään pyrkimys integroida kansallinen teollisuus ei ole merkityksetön. Aina kun portugalilaiset yritykset kehittävät mahdollisia, miehittämättömiä järjestelmiä. Näin luodaan arvoketju, osaamista, päteviä työpaikkoja ja teknologinen ekosysteemi, joka ulottuu paljon puolustusta laajemmalle. Vedenalainen robotiikka, anturit, turvallinen viestintä ja tietojenkäsittely. Kaikella tällä on siviili-, tiede- ja taloussovelluksia.

Pohjimmiltaan D. João II symboloi erästä elämäntapaa. Me emme ole suurimpia. Emme ole rikkaimpia. Mutta pystymme ajattelemaan toisin. Ennakoimaan suuntauksia. Suunnitella ratkaisuja, jotka on mukautettu mittakaavaan ja tarpeisiimme.

Olisi hyvä, jos näistä olisi enemmän esimerkkejä jaettavaksi. Ei vain puolustuksen alalla, vaan monilla muillakin aloilla, joilla Portugali voi saavuttaa maailmanlaajuisen merkityksensä voiman sijasta älykkyyden avulla. Koska maailmassa, johon olemme tulleet, ne, jotka ajattelevat paremmin ja toteuttavat käytännönläheisesti, voivat täydellisesti sovittaa yhteen eroja, jotka aluksi näyttivät ylitsepääsemättömiltä.