Yhtäältä tarvitaan rakenteellisesti lisää asuntoja, kaupunkien kunnostamista, nykyaikaista infrastruktuuria ja energiamurrosta, joka väistämättä tapahtuu rakennusten kautta. Toisaalta alaa uhkaavat hidastuvat suhdanteet, korkeat kustannukset, ammattitaitoisen työvoiman puute ja lisääntyvä sääntelypaine. Kyse ei ole enää vain siitä, että selviämme ensi vuodesta, vaan siitä, kuka on pystyssä vuonna 2035.

Rakentamisen megatrendejä koskevassa tuoreessa kansainvälisessä analyysissä osoitetaan polkuja, jotka ovat täysin järkeviä, kun tarkastelemme Portugalin todellisuutta. Alan tulevaisuutta ei määrittele pelkästään työn määrä vaan toimijoiden kyky sopeutua. Asuntorakentaminen, julkiset infrastruktuurit ja energiaremontit ovat jatkossakin kasvun vetureita, mutta ne hyödyttävät vain niitä, jotka osaavat työskennellä eri tavalla.

Yksi keskeisistä akseleista on rakentamiseen sovellettava kiertotalous. Portugalissa, jossa rakennuskanta ikääntyy ja jossa on sitouduttu voimakkaasti kaupunkien kunnostamiseen, materiaalien uudelleenkäyttö, valikoiva purkaminen ja modulaariset ratkaisut eivät ole enää teoreettisia käsitteitä, vaan niistä tulee kilpailuetu. Rakentaminen ei ole pelkästään uuden rakentamista, vaan myös osaamista muuttaa olemassa olevaa rakennusta tehokkaammin, pienemmällä ympäristöjalanjäljellä ja paremmalla kustannusten hallinnalla.

Digitalisaatio on toinen ratkaiseva tekijä. Kyse ei ole vain suunnittelu- tai rakennushallintaohjelmistoista, vaan integroiduista prosesseista, digitaalisiin malleihin perustuvasta suunnittelusta, älykkäästä logistiikasta ja hallinnollisesta automaatiosta. Maassa, jossa työvoimapula on yhä ilmeisempi, nämä välineet voivat korvata osan tästä puutteesta ja parantaa tuottavuutta erityisesti pienissä ja keskisuurissa yrityksissä, jotka toimivat nykyään hyvin tiukoilla katteilla.

Myös alan rakenne pyrkii muuttumaan. Keskittymisen odotetaan lisääntyvän, jolloin pienet yritykset häviävät tai liittyvät suurempiin konserneihin. Tämä ei kuitenkaan tarkoita paikallisen yritysrakenteen loppua. Päinvastoin. Se tekee tilaa alueellisille asiantuntijoille, yrityksille, jotka keskittyvät tiettyihin markkinarakoihin, kunnossapitoon, kunnostukseen, energiatehokkuuteen tai pitkälle erikoistuneisiin teknisiin ratkaisuihin. Ne, jotka monipuolistavat palvelujaan ja tarjoavat kokonaisratkaisuja, ovat kestävämpiä.

Portugalissa, jossa rakennussektori on historiallisesti pirstaloitunut, yhteistyö saa lisää painoarvoa. Yritysten väliset kumppanuudet, integroituminen yhteenliittymiin ja yhteistyöverkostot mahdollistavat entistä monimutkaisempiin ja vaativampiin hankkeisiin vastaamisen, olivatpa ne sitten julkisia tai yksityisiä. Portugalilaisille yrityksille niin ominainen joustavuus voi olla todellinen etu kiihtyvissä muutoksissa.

Seuraavat vuodet eivät ole helppoja, mutta ne ovat ratkaisevia. Rakennusala ei katoa tai menetä merkitystään. Se muuttuu. Ja tästä muutoksesta hyötyvät ne, jotka investoivat ajoissa uusiin menetelmiin, ihmisiin, teknologiaan ja ketterämpiin liiketoimintamalleihin. Vuoteen 2035 mennessä työtä on olemassa. Kysymys on yksinkertainen: kuka on valmis tekemään sen.