Tässä tapauksessa kyseessä ei ole kohdistus astrologisesta näkökulmasta, vaan pikemminkin sanan "kirjaimellisemmassa" merkityksessä, ainakin Maan näkökulmasta.

NASA selittää, että ilmiö on näkökulmakysymys: vaikka planeetat eivät avaruudessa olekaan täydellisessä linjassa, Maasta katsottuna ne näyttävät jakautuvan ekliptisen linjan (kuvitteellinen linja, jota pitkin tähdet ja planeetat näyttävät liikkuvan taivaalla) suuntaisesti.

Ei tarkkaa päivämäärää

National Geographic Portugalin mukaan tapahtumalle ei ole tarkkaa päivämäärää, vaan ilmiö ulottuu useiden päivien ajalle.

Planeettojen paraatin odotetaan jatkuvan helmikuun lopun ja maaliskuun alun aikana.

Vaikka jotkin tiedotusvälineet mainitsevat nimenomaan 28. helmikuuta, Postalin mukaan kannattaa olla tarkkana koko edellä mainitun ajanjakson ajan, jotta mahdollisuudet todistaa ilmiötä livenä kasvavat.

Erilaisia havaintoja

NASAn mukaan planeetat, jotka voidaan nähdä samassa linjassa taivaalla, ovat Merkurius, Venus, Saturnus, Neptunus, Uranus ja Jupiter. Paras aika nähdä nämä planeetat on pian auringonlaskun jälkeen, kun keskität katseesi läntiseen tai länsi-kaakkoiseen horisonttiin, kuten joissakin tähtitieteen julkaisuissa kuvataan.

Kaikki planeetat eivät kuitenkaan näy samalla tavalla. NASA:n mukaan Merkurius, Venus, Saturnus ja Jupiter voidaan nähdä paljain silmin käyttäen Jupiterin kirkkautta vertailukohtana edellyttäen, että taivas on kirkas ja että valosaaste on vähäistä (esim. suurissa kaupungeissa). Uranus ja Neptunus vaativat kuitenkin kiikarin tai kaukoputken käyttöä, koska niiden kirkkaus on pienempi.

Varotoimenpiteet
Silmien rasittumisen välttämiseksi on erittäin tärkeää, että jos käytät jotakin edellä kuvatuista suurennusaineista, et käytä niitä ennen auringonlaskua.

Vaikka planeettojen kohdistus iltahämärässä ei olekaan aivan harvinaista, NASA:n mukaan tavallisesti voidaan havaita vain kaksi tai kolme planeettaa.

Se, että planeettoja on kuusi, tekee ilmiöstä epätavallisen ja uutisarvoisen.