Paluu on tarkoitus tehdä tämän vuoden jälkipuoliskolla Azorien Santa Marian saaren edustalla.

"Lupa kattaa PHOENIX 2.1 -aluksen paluukuljetuksen, mukaan lukien ilmakehään palaamisen, vesilaskun ja ATMOS-järjestelmän suorittamat meripelastustoimet Pohjois-Atlantilla, Santa Marian saaren rannikon edustalla Azoreilla, Portugalin avaruusjärjestö(AEP) ilmoitti tänään.

Santa Mariassa sijaitseva virasto totesi lausunnossaan, että kansallisen viestintäviranomaisen(ANACOM), joka vastaa avaruustoiminnan sääntelystä, valvonnasta ja seurannasta, myöntämä lupa myönnettiin helmikuun lopussa.

Portugalin avaruuslainsäädännön nojalla myönnetty yksittäinen lupa oikeuttaa PHOENIX 2.1 -lennon paluuvaiheeseen, "ja laukaisuajankohta on suunniteltu vuoden 2026 jälkipuoliskolle", Portugalin avaruusvirasto sanoi.

PHOENIX on uudelleenkäytettävä kiertoradan siirto- ja paluuajoneuvo (OTRV), joka on tarkoitettu autonomisiin rahtitoimintoihin.

"Tämä on ensimmäinen Portugalissa myönnetty kaupallisen avaruusaluksen palautuslupa, joka koskee kaupallisen avaruusaluksen hallittua palautusta ja talteenottoa Euroopan alueella kansallisen sääntelykehyksen puitteissa", lausunnossa lisättiin.

Lopullinen laukaisupäivä, lentoprofiili ja palautusparametrit ovat vielä operatiivisen ja sääntelyn koordinoinnin kohteena, AEP lisäsi ja totesi, että erityiset aikataulut ja palautuskoordinaatit vahvistetaan lähempänä lentoa sovellettavien meri- ja ilmailualan ilmoitusten mukaisesti.

Portugalin viraston puheenjohtajan mukaan tuki Portugalin lainkäyttövaltaan kuuluville paluuoperaatioille vahvistaa Portugalin roolia kaksisuuntaisen eurooppalaisen avaruustalouden edistämisessä, mukaan lukien tutkimus, valmistus ja muut arvokkaat sovellukset, jotka ovat riippuvaisia luotettavasta paluulogistiikasta.

Avaruudesta palaamisen portti

"Tämän luvan myötä Portugalista tulee Euroopan portti avaruudesta palaamiselle", totesi Ricardo Conde, jota siteerataan lausunnossa.

ATMOS Space Cargon perustajan Marta Oliveiran mielestä eurooppalaisen paluuluvan saaminen kansallisessa kehyksessä on "tärkeä askel kohti itsenäisen ja kaupallisesti elinkelpoisen paluukapasiteetin luomista".

"Tämä lupa on merkittävä askel kohti avaruusinfrastruktuuria", hän sanoi.

ATMOS Space Cargo on eurooppalainen avaruusalan yritys, jolla on toimipisteitä Saksassa ja Ranskassa ja joka kehittää kevyitä, uudelleenkäytettäviä avaruuskapseleita rahdin kuljettamiseen, käyttämiseen ja palauttamiseen matalalta Maan kiertoradalta.

Lusan käyttämän luvan mukaan ANACOM velvoittaa luvanhaltijan ilmoittamaan vaaratilanteista ja vakavista onnettomuuksista ja antamaan kansallisen puolustuksen piiriin kuuluville yksiköille reaaliaikaisen pääsyn ajoneuvon toimintatietoihin, myös telemetriaan, lennon sellaisten vaiheiden aikana, joilla voi olla vaikutusta kansalliseen turvallisuuteen, sekä toimittamaan enintään 30 päivää ennen operaatiota päivitetyt lentoratasimulaatiot.