Uudisrakentamisen niukkuus, rahoituskustannusten nousu ja väestöpaineet suurimmilla kaupunkialueilla ovat tehneet selväksi, että asunto-ongelmaa ei voida ratkaista pelkillä sääntelytoimilla tai hintavalvonnalla. On luotava edellytykset investointien jatkuvalle uudelleensijoittamiselle alalle. Tässä yhteydessä asuntorakentamisen verokannustimet ovat alkaneet saada merkityksensä taloudellisena välineenä, jolla voidaan edistää rakentamista ja tasapainottaa markkinoita.

Muilla Euroopan markkinoilla hiljattain tehdyt tutkimukset osoittavat, että hyvin suunnitelluilla verovälineillä voi olla merkittävä kerrannaisvaikutus talouteen. Rakentamiseen tai asunnon hankintaan liittyvät veronalennukset, rahoituskannustimet tai energiatehokkaiden rakennusten nopeutetut poistojärjestelmät voivat synnyttää miljardien eurojen lisäinvestoinnit ja vauhdittaa koko rakentamisen arvoketjua. Nämä välineet ovat enemmän kuin pelkkiä tukitoimenpiteitä, ne toimivat sijoittajien, rakennuttajien ja perheiden päätöksenteon katalysaattoreina.

Portugalin tapauksessa, jossa uusien asuntojen tuotanto on edelleen alle historiallisen keskiarvon, kohdennettujen verokannustimien käyttöönotolla voisi olla ratkaiseva merkitys. Asuntorakentaminen ei ole vain vastaus sosiaalisiin tarpeisiin. Se on myös yksi tärkeimmistä taloudellisen toiminnan vetureista, joka saa liikkeelle monenlaisia aloja rakennusmateriaaliteollisuudesta suunnittelu-, arkkitehti- ja erikoispalveluyrityksiin. Jokainen uusi asuntohanke synnyttää toimintaa useilla talouden aloilla ja edistää pätevien työpaikkojen luomista.

Toinen tärkeä näkökohta on mahdollinen vaikutus asuntojen saatavuuteen. Oman asunnon hankkimiseen tai rakentamiseen tarkoitetut verokannustimet voivat helpottaa tuhansien perheiden pääsyä kiinteistömarkkinoille ja edistää samalla uusien asuntojen tuotantoa. Tarjontaa lisäämällä nämä toimenpiteet voivat myös edistää hintavakautta keskipitkällä aikavälillä ja vähentää vuokramarkkinoihin kohdistuvia paineita.

Mielenkiintoista on, että kansainvälisten kokemusten mukaan näiden toimenpiteiden verovaikutukset voivat olla valtiolle vähemmän raskaita kuin usein oletetaan. Vaikka verotulot aluksi vähenevät, taloudellisen toiminnan lisääntyminen tuottaa yleensä lisätuloja tulo-, kulutus- ja yritysverojen kautta. Rakennusalalla on voimakas kerrannaisvaikutus talouteen, ja uusien hankkeiden synnyttämä dynamiikka voi korvata merkittävän osan alkuperäisestä veroponnistuksesta.

Jotta nämä politiikat olisivat tehokkaita, on kuitenkin tärkeää varmistaa niiden ennustettavuus ja jatkuvuus. Rakentaminen on pitkäsyklinen ala, jolla investointipäätökset riippuvat vakaista puitteista. Jatkuvasti muuttuvilla tai tilapäisesti käyttöön otettavilla verokannustimilla on yleensä rajallinen vaikutus. Ala tarvitsee selkeitä, pitkäaikaisia sääntöjä, jotka on sovitettu yhteen energiatehokkuuden ja kestävän kehityksen tavoitteiden kanssa.

Portugalilla on nyt edessään ratkaiseva hetki asuntopolitiikassa. Tarjonnan lisäämisen tarve on ilmeinen, ja markkinat tarvitsevat välineitä, jotka kannustavat tuottaviin investointeihin. Hyvin jäsennellyt verokannustimet voivat toimia rakennusalan tehokkaana moottorina, joka stimuloi uusia hankkeita, luo työpaikkoja ja edistää tasapainoisempia asuntomarkkinoita.

Maassa, jossa asumisesta on tullut yksi talous- ja sosiaalipoliittisen ohjelman keskeisistä aiheista, investointeja edistävä älykäs politiikka voi olla olennainen osa ratkaisua.