Perjantaina 6. maaliskuuta Algarven ammatti- ja liike-elämän naiset kokoontuivat Lobos Clubille juhlistamaan kansainvälistä naistenpäivää päivällä, jonka keskiössä olivat yhteys, yhteistyö ja yhteinen inspiraatio.

Tapahtuma toi yhteen yrittäjiä, pienyritysten omistajia ja ammattilaisia monilta eri aloilta, mikä kuvastaa yhä monimuotoisempaa ammatillista maisemaa, joka on muotoutumassa koko alueella. Vaikka Algarve on laajalti tunnettu matkailusta ja vieraanvaraisuudesta, tämänkaltaiset tapahtumat korostavat naisten kasvavaa verkostoa, joka perustaa yrityksiä, käynnistää hankkeita ja rakentaa uraa paikallisesti.

Tapahtuman järjesti Carolyn McKeown Shebang PR:stä, joka kokosi puhujat, näytteilleasettajat ja sponsorit yhteen tilaisuutta varten. Tapahtumaa tukivat muun muassa Currencies Direct Portugal-yritykset, ja Casa de Mondo tarjosi kukkaesineitä.

Aamu alkoi laajennetulla verkostoitumisistunnolla, jossa osallistujat saivat tavata ja vaihtaa kuulumisia samalla kun he tutustuivat näytteilleasettajien osastoihin, joissa esiteltiin erilaisia paikallisia yrityksiä ja palveluja. Monille osallistujille nämä tapaamiset tarjoavat arvokkaan tilaisuuden vaihtaa ajatuksia ja laajentaa ammatillisia verkostoja alueella, jossa yhteydet syntyvät usein henkilökohtaisten esittelyjen ja yhteisön tapahtumien kautta.

Myöhemmin aamupäivällä vieraat kokoontuivat kuulemaan inspiroivia puhujia, jotka jakoivat henkilökohtaisia kokemuksiaan ja pohdintojaan ammatillisista matkoistaan. Puhujien joukossa olivat Erika Harding, Jo Halliday, Currencies Direct Portugalin, Zephyr Art Portugalin ja Expat Haven Algarven edustajat sekä laulaja-lauluntekijä Raquelle Gracie.

Puheenvuoroissa käsiteltiin johtajuutta, joustavuutta ja naisten kehittyvää roolia liike-elämässä, ja ne tarjosivat sekä käytännön näkemyksiä että rohkaisua niille, jotka suuntaavat omaa uraansa tai yrittäjäpolkuaan.

Puheenvuorojen jälkeen osallistujat nauttivat Lobos Clubin valmistaman yhteisen lounaan. Ruokalistalla oli kauden välimerellisiä ruokia, jotka oli suunniteltu rentoa ruokailua ja keskustelua varten. Alkuruoat tarjoiltiin jaettavina lautasina, kuten burrata kirsikkatomaattien ja basilikan kera, paahdettu kurpitsa- ja fetasalaatti paahdettujen siementen kera sekä lämmin focaccia ja hapantaikina voin kera.

Tämän jälkeen vieraat valitsivat pääruoan, johon kuului grillattuja kananreisiä chimichurrin kera, paistettua merianturaa sitruunan ja yrttien kera tai kasvisruokana tarjottua munakoisoa parmigianaa tomaattikastikkeella, mozzarellalla ja parmesaanilla. Jälkiruokana tarjoiltiin pienempi valikoima makeita paloja, kuten suklaa-brownie-paloja, sitruunakakkuviipaleita ja tuoreita marjoja, kahvin ja teen kera.

Iltapäivä jatkui verkostoitumisella, Filipe Nevesin (eli The Snowmanin) elävällä musiikilla ja palkintojen arvonnalla, jolloin aiemmin päivällä aloitetut keskustelut saattoivat jatkua rennossa ilmapiirissä.

Tapahtuman aikana laulaja-lauluntekijä Raquelle Gracie palkittiin kansainvälisen naistenpäivän yrittäjäpalkinnolla, jolla palkittiin hänen saavutuksiaan Algarven luovissa ja liike-elämän yhteisöissä.

Kansainvälinen naistenpäivä tunnustetaan maailmanlaajuisesti, mutta tämänkaltaiset tapahtumat osoittavat, miten tilaisuutta muokataan myös paikallisella tasolla. Algarvessa, jossa kansainväliset yhteisöt ja portugalilaiset yritykset ja ammattilaiset kohtaavat usein, tämänkaltaiset tapahtumat luovat tilaa kulttuurien ja toimialojen väliselle yhteistyölle.

Monien osallistujien mielestä päivän arvo ei ollut vain virallisessa ohjelmassa vaan myös epävirallisissa keskusteluissa ja kahvin äärellä tehdyissä esittelyissä, yritysten välisessä ajatustenvaihdossa ja tunteessa siitä, että ammatillinen yhteisö jatkaa kasvuaan alueella.