"Azorit on saaristoalueena ja syrjäisimpänä alueena kohde, joka on rakenteellisesti herkkä lentoyhteyksien häiriöille, ei ainoastaan matkailijoiden saapumisen, vaan myös asukkaiden liikkuvuuden, alueellisen jatkuvuuden ja taloudellisen kilpailukyvyn kannalta", Azoreiden yliopiston (UAc) professori sanoi Lusa-uutistoimistolle.

Sónia Avelar väitti, että Ryanairin lähtö Azoreilta voisi vaikuttaa "yhteyksiin, kysynnän koostumukseen ja kilpailupaineeseen hintojen osalta", ja että TAP ja SATA eivät voi korvata tätä tilannetta "vastaavalla tavalla".

"Uskon, että tämä korvaus [SATA:n ja TAP:n taholta Ryanairin lähdöstä] on osittainen, mutta ei vastaava. Korvaus on uskottavampi asukkaiden välttämättömästä liikkuvuudesta kuin itse matkailutoiminnasta", hän totesi.

Hän jatkoi: "Matkailun kannalta tärkeintä ei ole vain määrä (käytettävissä olevien paikkojen määrä) vaan myös hinta, tiheys, suorien lentojen saatavuus ja lähdemarkkinoiden monimuotoisuus."

Ryanairin toiminnan loppuminen Azoreilla 29. maaliskuuta on herättänyt huolta yritysten omistajien ja asukkaiden keskuudessa, ja Azorien hallitus (PSD/CDS-PPM) väittää, että SATA:lla ja TAP:lla "on kapasiteettia" täyttää irlantilaisen lentoyhtiön jättämä aukko.

Matkailualan tutkija katsoi, että Ryanairin toiminnan loppumisen vaikutus "ei ehkä ole pelkästään määrällinen vaan myös laadullinen, koska erityyppiset lentoyhtiöt houkuttelevat eri matkailijasegmenttejä".

Sónia Avelar mainitsi esimerkiksi, että irlantilaisen lentoyhtiön lähtö voisi "vaikuttaa voimakkaammin hintoihin herkemmin reagoiviin matkailukuluttajiin", ja muistutti tällaisten yhtiöiden vaikutuksista Azorien ilmatilan vapauttamisen jälkeen vuonna 2015.

"Halpalentoyhtiöiden tulo Azorien ilmatilan vapauttamisen jälkeen liittyi matkailun kasvuun, korkeampiin käyttöasteisiin sekä markkinoiden ja kävijäprofiilien monipuolistumiseen, joten Ryanairin lähtö voisi merkitä käänteistä liikettä", hän selitti.

Professori, joka opettaa Azoreiden yliopistossa oppiainetta "Liikenne ja liikkuvuus matkailussa", katsoi, että Ryanairin lähtemisen "pitäisi johtaa tarpeettomampaan, monipuolisempaan ja älykkäämpään suunnitteluun" Azorien matkailukohteena.

"On olennaisen tärkeää monipuolistaa lentoyhtiöitä ja lähdemarkkinoita, suojella asukkaiden liikkuvuutta, seurata hintoja, vuorovälejä ja kausivaihtelua sekä vahvistaa matkakohteen arvolupausta sovittamalla saavutettavuuspolitiikat yhteen kestävän matkailun tavoitteiden kanssa", hän väitti.

Center for Applied Economic Studies of the Atlantic (CEEAplA) -laitoksen tutkijan mukaan tavoitteena pitäisi olla, että "kuluttajien valinta ei olisi niin riippuvainen lennon hinnasta vaan enemmän kokemuksen kokonaislaadusta", ja katsoo, että "strategisen painopisteen olisi keskityttävä arvon vakiinnuttamiseen", "toiminnan laatuun" ja "uskollisuuteen".