Tunnettu yhdysvaltalainen näyttelijä Harry Lennix puhui urastaan teatterissa, televisiossa ja elokuvissa The Portugal Newsin haastattelussa. Harry Lennix, joka näytteli Petruchiota Lissabonissa esitetyssä uudessa teoksessa The Taming of the Shrew, jonka on lavastanut voittoa tavoittelematon kansainvälinen teatteriryhmä Open Air Shakespeare, kertoi tuntevansa olonsa "kotoisimmaksi" näyttämöllä.

Harry Lennix tunnetaan maailmalla parhaiten vahvasta valkokangasnäyttelijän roolistaan, ja hän on esiintynyt muun muassa suurissa elokuvissa, kuten Matrix Reloaded, Matrix Revolutions, Ray ja Titus, sekä kiitetyissä televisiosarjoissa, joissa hänen esityksiään leimaavat auktoriteetti ja vahva läsnäolo, kuten esimerkiksi The Blacklist -sarjassa. Hän paljasti, että valkokankaalla saavuttamastaan menestyksestä huolimatta hänen sydäntään lähellä on kuitenkin teatteri ja erityisesti Shakespeare.

Intohimo tarttuu

Hänen osallistumisensa Open Air Shakespeareen perustuu pitkäaikaiseen yhteistyöhön. "Olen tuntenut Open Air Shakespearen perustaneen Aleta Chapellen vuodesta 1992", hän selitti. "Hän antoi minulle roolin eräässä elokuvassa vuosia sitten, ja olemme työskennelleet Shakespearen parissa aiemminkin." Harry Lennix paljasti, että vuosia myöhemmin he löysivät toisensa Memphisissä järjestetyn Shakespeare-stipendiohjelman kautta, jossa Chapelle kertoi näkemyksensä yrityksestä. "Hän on aina rakastanut Shakespearea, ja se intohimo on tarttuvaa", näyttelijä tunnusti.

Siksi tänä huhtikuussa Lennix liittyi kansainväliseen ryhmään, joka käsittelee uudelleen yhtä Shakespearen kiistellyimmistä teoksista. The Taming of the Shrew on jo pitkään herättänyt keskustelua sukupuolten välisen dynamiikan esittämisestä, mutta Lennix lähestyi sitä selkeästä näkökulmasta. "Mielestäni se toimii parhaiten, kun sitä käsitellään Shakespearen tarkoittamana komediana", hän totesi. "Se on aina ollut monin tavoin kiistanalainen, mutta uskon, että Shakespeare halusi antaa lausunnon, ehkä ihmissuhteista tai jopa omasta elämästään." Lennixin mielestä avain on siinä, että näytelmää ei ymmärretä tiukkana realismina vaan lähempänä teatterin mielikuvitusta. "Siinä, miten nämä hahmot on piirretty, on mukana fantasiaa", hän lisäsi. "On tärkeää lähestyä näytelmää tämä mielessä pitäen."

Todellinen kotiinpaluu

Näyttelijän mukaan työskentely Open Air Shakespearen monipuolisen näyttelijäkaartin kanssa on ollut kokemuksen kohokohta. Seurue tuo yhteen esiintyjiä eri maista ja taustoista, ja monet heistä työskentelevät kielellä, joka ei ole heidän oma kielensä. Lennixille tämä omistautuminen on se, mikä määrittelee tuotannon. "Tässä työssä ei ole rahaa", hän kertoi. "Tämä on sitä, mitä kutsumme 'rakkaudesta peliin'. Nämä näyttelijät ovat uskomattoman sitoutuneita. He tekevät sen, koska he rakastavat Shakespearea ja esiintymistä." Hän lisäsi, että tulos on sekä inspiroiva että syvästi palkitseva.


Vaikka Harry Lennix on näytellyt vuosikymmeniä valkokankaalla, hän kutsuu paluutaan teatterin pariin todelliseksi kotiinpaluuksi. Vuosien tauon jälkeen hän on viettänyt viimeiset kaksi vuotta täysin uppoutuneena näyttämötyöhön ja löytänyt uudelleen yhteyden siihen ammattiin, joka määritteli hänet alun perin. "Koska olen tehnyt viime aikoina niin paljon näytelmiä, tunnen oloni teatterissa taas kotoisammaksi", hän sanoi ja lisäsi, että koska hänen tielleen on tulossa yhä enemmän teatteritarjouksia, hän ottaa muutoksen innolla vastaan. "Olen innoissani siitä", hän totesi ja merkitsi voimakasta paluuta näyttämölle.

Pysyvä vaikutus

Uraansa pohdiskellessaan Lennix myönsi, että hänen on vaikea valita suosikkihetkeä uraltaan. "Se on kuin valitsisi lempilapsen", hän totesi. Hän kertoi kuitenkin, että tietyt kokemukset ovat erityisen merkityksellisiä, kuten työskentely Anthony Hopkinsin ja Jessica Langen rinnalla vuonna 1999 ilmestyneessä elokuvassa Titus, joka on Shakespearen Titus Andronicus -teoksen valkokangasversio, sekä yhteistyö ohjaaja Julie Taymorin kanssa, jota hän kuvaili "yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista ohjaajista".

The Five Heartbeats on toinen projekti, jonka näyttelijä mainitsi tehneen pysyvän vaikutuksen yleisöön. Sen kunnianhimoa, omistautumista ja menestyksen hintaa käsittelevät teemat ovat edelleen ajankohtaisia, ja elokuva on saavuttanut pysyvän kulttimaineen. Terrence "Dresser" Williamsia esittäneen Harry Lennixin mukaan sen ajaton vetovoima osoittaa, että tarinankerronta pystyy yhdistämään sukupolvia.

Harry Lennix toi mukanaan paitsi vuosikymmenten kokemuksen myös uudistuneen tarkoituksenmukaisuuden tunteen. Hänen paluunsa William Shakespearen rooliin tuntuu intohimon eikä niinkään spektaakkelin sävyttämässä tuotannossa sekä ajankohtaiselta että syvästi henkilökohtaiselta. Kuten hän iloisesti kertoi: "Tunnen nyt olevani kotonani näyttämöllä. Tuntuu kuin palaisin sinne, minne kuulun".