"Uusi oikeudellinen järjestelmä, jota sovelletaan suurnopeusaluksiin - suuritehoisiin puhallettaviin ja puolijäykkiin veneisiin, joita käytetään yhä useammin huume- ja ihmiskauppaan Portugalin rannikolla - on tullut voimaan", hallitus ilmoitti sosiaalisessa mediassa.

Viestissä toimeenpaneva elin lisäsi, että uusi laki "luo vaativamman oikeudellisen kehyksen, joka on mukautettu meriturvallisuuden nykyisiin haasteisiin ja korvaa aiemman, vuonna 1990 annetun järjestelmän".

Tärkeimpiä muutoksia ovat velvollisuus pitää alus telakoituna kello 21.00-7.00, ellei merenkulkuviranomainen anna siihen lupaa, automaattisen paikannusjärjestelmän (AIS) pakollinen käyttö, pakollinen ja näkyvä merkintä kirjaimilla "EAV", ennakkoilmoitus alueelle tulosta ja alueelta poistumisesta sekä veroviranomaisten lupa tuonnille, viennille ja kuljetuksille.

Lainsäädännössä säädetään enintään neljän vuoden vankeusrangaistuksesta, 100 000 euron sakoista oikeushenkilöille ja "rikosoikeudellisesta vastuusta, joka koskee sitä, joka valmistaa, kuljettaa, pitää hallussaan tai luovuttaa EAV:itä laillisten edellytysten ulkopuolella, ja siitä voidaan tuomita yhdestä neljään vuoden vankeusrangaistukseen".

Uhka turvallisuudelle

Público-sanomalehden mukaan oikeuspoliisin(PJ) huumekaupan vastaisen kansallisen yksikön(UNCTE) johtaja Artur Vaz sanoi, että suurnopeusalukset (EAV) ovat "suurin uhka, jonka Portugali, Espanja ja myös Eurooppa tällä hetkellä kohtaavat" huumekaupan osalta.

Vazin mukaan pikaveneillä kuljetetaan huumausaineita Atlantin valtamerellä Azorien, Madeiran ja Kanariansaarten välisellä käytävällä Iberian niemimaan rannikolle.

EAV-aluksia käytetään tuomaan suuria määriä kokaiinia avomereltä Latinalaisesta Amerikasta sitä kuljettavilta aluksilta sekä hakemaan hasista Marokkoon ja Pohjois-Afrikkaan.

Vaz kuvaili tätä huumekauppaa kasvavaksi ongelmaksi ja "aidoksi merirosvoukseksi", joka on tehnyt Portugalista "merkittävän portin kokaiinin kuljettamiseksi Eurooppaan".