Asianajaja Inês de Oliveira Soares, joka palkittiin äskettäin alan tutkimuksesta, tukee tätä hypoteesia. Hän viittaa P-300-testiin potentiaalisesti hyödyllisenä välineenä, jolla voidaan määrittää, onko epäillyllä jäljellä erityisiä elämäkerrallisia muistoja rikoksesta.

Testissä mitataan aivojen sähköistä toimintaa päänahan elektrodeilla, ja siinä rekisteröidään automaattisia kognitiivisia reaktioita, kun koehenkilö näkee tutkimukseen liittyviä visuaalisia ärsykkeitä.

McCannin tapauksessa epäilty näkisi strategisia valokuvia asunnosta, epäillyistä ajoneuvoista ja mahdollisista piilopaikoista. Jos henkilö tunnistaa elementit, P-300-aivoaalto aktivoituu tahattomasti. Tämä viittaa siihen, että hänen aivoissaan on tutkinnan kohteena olevien tosiseikkojen kanssa yhdenmukaista tietoa.

Tämän menetelmän etuna valheenpaljastimeen verrattuna on se, että se ei edellytä vastaajalta sanallista vastausta tai yhteistyötä. Neurologinen reaktio on välitön ja hallitsematon, joten tietoinen manipulointi on mahdotonta.

Tämä muistin kartoitustekniikka on jo käytössä kansainvälisessä oikeuslaitoksessa.

Espanjassa testi oli ratkaiseva Ricla-tapauksessa, jossa oli kyse naisen katoamisesta ja murhaksi epäillystä tapauksesta vuonna 2012.

Intiassa tuomioistuin käytti samaa menetelmää Adati Sharman oikeudenkäynnissä. Sharmaa syytettiin ex-miehensä myrkyttämisestä arseenilla. Neurologinen tutkimus osoitti, että syytetyllä oli yksityiskohtaista "käytännön tietoa" myrkyllisen aineen käsittelystä, mikä toimi tuomion perusteena.

Madeleine McCannin tapauksen vaikeudet

Tämän mekanismin soveltamisessa McCannin tapaukseen on suuri tekninen este. Oikeudenkäyntiä on käsitelty laajasti lähes kahden vuosikymmenen ajan.

Suuri osa tutkinnan kuvista ja yksityiskohdista on julkista tietoa. Kenen tahansa tavallisen ihmisen aivot voisivat aktivoida P-300-aallon pelkästään tiedotusvälineisiin tutustumisen vuoksi.

Tämän rajoituksen voittamiseksi Inês de Oliveira Soares sanoo, että ärsykkeissä on käytettävä "luottamuksellista tietoa". Nämä ovat ratkaisevia rikoksen yksityiskohtia, jotka ovat vain tutkintaryhmien ja todellisen syyllisen tiedossa.

Teknisten haasteiden lisäksi P-300-testin käyttöönottoon Portugalissa liittyy tiukkoja oikeudellisia ja perustuslaillisia rajoituksia.

Portugalin pakko käyttää alitajunnasta tietoja poimivia tutkimuksia on ristiriidassa perusoikeuksien kanssa. Näihin kuuluvat oikeus moraaliseen koskemattomuuteen, yksityisyyden suojaan ja periaate, jonka mukaan ei saa syyttää itseään.

Asiantuntija väittää, että vastaajan pakottaminen tähän tutkimukseen rikkoisi puolustustakeita. Tilanne muuttuu, jos epäilty päättää vapaaehtoisesti osallistua testiin todistaakseen syyttömyytensä.