Alentejon alueella sijaitseva Dark Sky Alqueva -puisto palkittiin palkintoseremoniassa, mikä vahvisti Portugalin asemaa Euroopan ja maailman referenssikohteiden joukossa astroturismin alalla.

Alueen valosaasteet ovat vähäisiä ja ilmakehän laatu on korkea, joten se on erinomainen paikka nähdä tähtiä, planeettoja, meteoreja ja jopa revontulia, kun ne näkyvät Portugalissa. Palkinnolla tunnustetaan myös hankkeen innovatiivisuus, kestävyys ja matkailuvaikutus, ja hanke sijaitsee suuren Alqueva-järven ympärillä.

Dark Sky Alqueva on kerännyt jatkuvasti kansainvälisiä tunnustuksia. Executive Digest -lehden mukaan hanke palkittiin vuonna 2025 World Travel Awards -kilpailussa, joka on yksi tärkeimmistä maailmanlaajuisista matkailualan referensseistä.

Lisäksi alue sai ensimmäisenä matkakohteena maailmassa Starlight Tourist Destination -sertifikaatin, joka on kansainvälinen sinetti, joka todentaa tieteellisesti paikan laadun tähtitieteellistä havainnointia varten.

Astroturismin johtava toimija

Portugalin maantieteellinen sijainti on otollinen tähtien tarkkailuun, ja sen ilmasto on suotuisa erityisesti tiettyinä öinä.

Erityisesti Alquevan alueella vähäinen valosaaste on ratkaiseva tekijä tähtien tarkkailun ja sitä seuraavan tähtimatkailun kehittämisen kannalta. Executive Digest -julkaisun mukaan Alquevassa on keskimäärin 286 kirkasta yötä vuodessa, mikä osoittaa alueen luonnon tarjoamat mahdollisuudet.

Valtava havaintoalue

Tähtitaivas-merkillä sertifioitu alue kattaa yli 10 000 neliökilometriä, ja siihen kuuluu useita portugalilaisia kuntia, kuten Alandroal, Barrancos, Estremoz, Moura, Mourão, Redondo, Reguengos de Monsaraz, Portel, Évora, Mértola ja Serpa.