Virallisessa lausunnossaan Euroopan komissio totesi, että "tarkistetut säännöt ovat tärkeä askel kohti oikeudenmukaista työvoiman liikkuvuutta EU:ssa".

Uusi uudistus mahdollistaa sen, että maat voivat asettaa tiukempia rajoituksia sosiaaliavustusetuuksille EU:n kansalaisille, jotka ovat "taloudellisesti passiivisia" ja joilla ei ole riittävää yhteyttä paikalliseen sosiaaliturvajärjestelmään, kuten Euro Weekly News kertoo.

Uudet etuusrajoitukset

Miljoonat ihmiset asuvat kotimaansa ulkopuolella, kuten eläkeläiset, etätyöntekijät, työnhakijat ja pitkään oleskelleet henkilöt, jotka turvautuvat rajat ylittäviin oikeuksiin, jotka liittyvät terveydenhuoltoon, työttömyys- tai perhe-etuuksiin.

Ulkomailla asuville myönnettäviä sosiaalietuuksia ei kumota kokonaan, mutta uudistuksella pyritään selventämään, milloin maat voivat rajoittaa maksuja ulkomailla asuville henkilöille, jotka eivät tee työtä tai osallistu riittävästi paikalliseen turvajärjestelmään.

Oikeudellisen epävarmuuden vähentäminen

Maat tulkitsevat sääntöjä eri tavoin, mikä johtaa kiistoihin siitä, kenen pitäisi maksaa mitä, kun kansalaiset muuttavat jäsenvaltioiden välillä, joten uudistuksen tarkoituksena on myös vähentää vuosia jatkunutta oikeudellista epävarmuutta.

Uudistuksella päivitetään työttömyysmaksuja ja perheeseen liittyviä tukia koskevia sääntöjä, mutta ehdotuksen mukaan toisessa jäsenvaltiossa työtä etsivät henkilöt voisivat jatkaa työttömyysmaksujen saamista edellisestä maastaan enintään puolen vuoden ajan ulkomailla tapahtuvan työnhaun ajan.

Rajatyöntekijöitä koskevat muutokset

Rajatyöntekijät voivat hakea työttömyysetuuksia asuinmaansa sijasta siitä maasta, jossa he viimeksi työskentelivät. Tätä sääntöä sovelletaan vain, jos he ovat työskennelleet yhtäjaksoisesti vähintään 22 viikkoa eri maassa kuin missä he virallisesti asuvat. Tämä voi vaikuttaa erityisesti lukuisiin työntekijöihin, jotka pendelöivät maiden välillä työn perässä.

EU selventää, että perheet ovat edelleen oikeutettuja saamaan tiettyjä maksuja sosiaaliturvastaan vastaavasta maasta, vaikka perheenjäsenet asuisivat eri maassa EU:n sisällä.

Keskustelu vapaasta liikkuvuudesta

Hyvinvointijärjestelmiin, maahanmuuttoon ja julkisiin menoihin liittyvät kysymykset ovat arkaluonteisia aiheita, ja jotkut hallitukset katsovat, että kansalliset järjestelmät tarvitsevat vahvempaa suojaa sitä vastaan, että kansalaiset saavat sosiaalietuuksia ilman, että he osallistuvat riittävästi maan toimintaan. Toiset taas katsovat, että tämä heikentää Euroopan unionin perustekijöitä, jotka ovat vapaa liikkuvuus.

Ehdotus vaatii vielä virallisen hyväksynnän ennen kuin se voidaan virallisesti panna täytäntöön, mutta uudistus merkitsee sitä, että kansalaisten oikeus sosiaalietuuksiin riippuu siitä, työskenteleekö joku aktiivisesti ja osallistuuko hän aktiivisesti asuinmaansa toimintaan vai ei.