On kuitenkin merkittävä ero sen välillä, koulutetaanko päteviä ammattilaisia vai pystytäänkö tämä osaaminen muuntamaan yrityksiksi, jotka pystyvät kilpailemaan markkinoilla. Onneksi on yhä enemmän esimerkkejä jälkimmäisestä todellisuudesta.

Siksi olin hämmästynyt uutisesta TAPSista, Coimbran yliopiston tohtoriopiskelijoiden perustamasta TVDE-alustasta, joka päätti tulla kansainvälisten jättiläisten hallitsemille markkinoille yksinkertaisella mutta erottuvalla lähestymistavalla: se toimi alusta alkaen yksinomaan sähköajoneuvojen kanssa.

Ensi silmäyksellä se saattaa vaikuttaa aivan tavalliselta liikkuvuussovellukselta. Itse asiassa se edustaa jotain paljon mielenkiintoisempaa. Kun monet kansainväliset alustat jatkavat edelleen siirtymisprosessien hallintaa sähkölaivastoihin, tämä portugalilainen startup-yritys päätti syntyä jo valmistautuneena siihen, mitä monet pitävät alan tulevaisuutena.

Tämä ajattelutapa paljastaa jotain, jota pidän yhä tärkeämpänä Portugalille. Innovaatiot eivät synny vain yritysten koon tai miljonäärien investointien perusteella. Se syntyy usein kyvystä tarkastella olemassa olevia markkinoita ja tunnistaa erilainen tapa tehdä asioita.

Mainitsemisen arvoista on myös se, että tämä hanke syntyy Coimbran akateemisessa ekosysteemissä. Olemme jo vuosia kuulleet tarpeesta tuoda yliopistot ja yritykset lähemmäs toisiaan, muuttaa tutkimus taloudelliseksi toiminnaksi ja luoda enemmän siltoja tiedon ja markkinoiden välille. Tämänkaltaiset hankkeet osoittavat, että tämä tie on vihdoin tuottamassa tuloksia.

Samalla tämä aloite sopii yhteen suuntauksen kanssa, jonka olen havainnut useilla Portugalin talouden aloilla. Olipa kyse sitten sähköisestä liikkuvuudesta, tekoälystä, datakeskuksista tai uusiutuvista energialähteistä, on alkanut syntyä kansallisia yrityksiä, jotka eivät ainoastaan pyri pysymään globaalien suuntausten perässä vaan myös asettumaan innovaatioiden eturintamaan alusta alkaen.

Myös kansainvälisten investointien tulo tähän hankkeeseen on myönteinen merkki. Kun ulkomaiset sijoittajat päättävät tukea portugalilaisia teknologiayrityksiä, ne tunnustavat maassamme kehitettävien lahjakkuuksien, toteutuskyvyn ja ideoiden arvon.

Kaikki startup-yritykset eivät tietenkään menesty. Se on osa innovoinnin riskiä. Tärkeintä on kuitenkin se, että Portugalissa syntyy yhä enemmän yrityksiä, joilla on kunnianhimoa, omaa teknologiaa ja selkeä visio tulevaisuudesta.

Ja ehkä tämä on kaikkein paras uutinen. Olemme pitkään vieneet lahjakkuutta ulkomaille. Nyt alamme viedä myös innovaatioita.