Puhumassa Kansainvälisen lentoliikennealan liiton (IATA) vuosikokouksessa Rio de Janeirossa TAP:n hallituksen puheenjohtaja Carlos Oliveira totesi, että myyntiprosessi etenee suunnitellusti ja noudattaa edelleen Portugalin hallituksen asettamaa aikataulua.

Portugali aikoo myydä enintään 49,9 % lentoyhtiöstä, ja 5 % osakkeista on varattu työntekijöille. Sitovat tarjoukset odotetaan heinäkuun loppuun mennessä, ja strateginen kumppani valitaan mahdollisesti ennen vuoden loppua.

Oliveira sanoi, että polttoainekustannusten vaihtelut eivät todennäköisesti vaikuta merkittävästi kauppaan, koska korkeammat polttoainehinnat vaikuttavat koko ilmailualaan eikä mihinkään yksittäiseen lentoyhtiöön.

Yksityistämisprosessi on herättänyt kiinnostusta joissakin Euroopan suurimmissa lentoyhtiöryhmissä. Air France-KLM ja saksalainen Lufthansa ovat aiemmin jättäneet ei-sitovia ehdotuksia TAP:n vähemmistöosuudesta, kun taas British Airwaysin omistaja International Airlines Group (IAG) päätti olla jatkamatta prosessia aiemmasta kiinnostuksestaan huolimatta.

Vaikka lopullinen päätös on Portugalin valtion tehtävä, Oliveira sanoi, että TAP:n johto on aktiivisesti mukana arvioimassa potentiaalisten sijoittajien esittämiä strategisia suunnitelmia.

Tulevan kasvun tukeminen

Lentoyhtiö etsii kumppania, joka kykenee tukemaan tulevaa kasvua laajentamalla reittiverkostoa, luomalla synergiaetuja laivastosta sekä lisäämällä yhteistyötä esimerkiksi huollon ja tekniikan aloilla.

Etsintä tapahtuu keskellä laajempaa konsolidointiaallon Euroopan ilmailualalla, jossa lentoyhtiöt etsivät yhä enemmän mahdollisuuksia vahvistaa kilpailuasemaansa kumppanuuksien ja yritysostojen kautta.

Oliveira sanoi, että TAP:n prioriteettina on löytää pitkäaikainen strateginen kumppani, joka voi auttaa varmistamaan lentoyhtiön tulevan kestävyyden ja tukea samalla jatkuvaa laajentumista.

Läsnäolo Brasiliassa

Lentoyhtiö vahvistaa myös edelleen läsnäoloaan Brasiliassa, joka on yksi sen tärkeimmistä kansainvälisistä markkinoista.

TAP arvioi lentävänsä 15 brasilialaiseen kohteeseen vuoden loppuun mennessä, mukaan lukien 10 reittiä, joita lentoyhtiö liikennöi yksinoikeudella. Uudet lennot Curitibaan on tarkoitus aloittaa heinäkuussa, kun taas lennot São Luísiin on tarkoitus käynnistää lokakuussa.

Laajentuminen vahvistaa entisestään TAP:n asemaa yhtenä johtavista lentoyhteyksistä Euroopan ja Brasilian välillä.