Tapahtuman avajaisissa maanantaina läsnä ollut tapahtuman suojelija, kommentaattori Olivier Bonamici, muisteli, kuinka hän hävisi vedon Tour de Francen aikana ja kuinka seurauksena hän joutui pyöräilemään Serra da Estrelan huipulle.

Tämä lupaus lunastetaan festivaalin toisena päivänä syyskuussa osana ”Conquering the Tower” -aloitetta.

Niiden yli yhdeksäntuhatta sosiaalisen median seuraajaa lisäksi, jotka ovat jo ilmoittautuneet vapaaehtoisiksi osallistumaan tähän haasteeseen, Olivier Bonamici on saanut tukea Covilhãn kaupunginvaltuustolta, joka ei ainoastaan auta häntä saavuttamaan tätä tavoitetta, vaan myös järjestämään tapahtuman, jonka ohjelma yhdistää urheilun alueen alueelliseen, kulttuuriseen, matkailulliseen ja taloudelliseen markkinointiin.

”1993” viittaa Serra da Estrelaan, Portugalin mantereen korkeimpaan kohtaan, ja sinne rakennettuun seitsemän metrin korkeaan torniin, joka merkitsee kahden tuhannen metrin korkeutta.

”Tämä on tapahtuma kaikille kohderyhmille. Emme suunnittele tapahtumaa yksinomaan urheilijoille. Se on avoin kaikille osallistujille, niin kotimaisille kuin ulkomaisillekin, kaikille, jotka haluavat nauttia siitä, mitä Serra da Estrela tarjoaa: sen haasteista, kauneudesta ja viehätyksestä”, totesi Covilhãn pormestari.

Hélio Fazendeiro korosti myös, että tämä on jälleen yksi tilaisuus ”vahvistaa Covilhãa ja Serra da Estrelaa kohteena, joka tarjoaa muutakin kuin lunta”.

Vuonna 1993 järjestetty tapahtuma toistetaan vuosittain, ja sen tavoitteena on ”olla suuri pyörämatkailun juhla ilman kilpailuelementtejä”.

Olivier Bonamicin mielestä nousu ”tulee olemaan surrealistinen”, mutta tämä hanke on myös antanut hänelle mahdollisuuden huolehtia paremmin itsestään: ”Kukaan ei kertonut minulle, mutta olin liikalihava. Painoin 123 kiloa, mutta olen jo laihtunut 31 kiloa. Toinen osa on kuitenkin vielä edessä, ja se saattaa olla vaikein.”

Selostaja viittasi niiden 28 kilometrin voittamiseen, jotka erottavat tapahtuman keskittymäpaikan, Covilhãn urheilukeskuksen, vuoren huipusta.

”En tiedä, pystynkö kiipeämään Torre-vuorelle. Epäilen sitä, mutta kuolen siellä, vaikka polvillani”, hän vitsaili.

Palatessaan pyöräilyyn hän ei epäröinyt sanoa, että Covilhãlla ”on kaikki edellytykset olla Portugalin pyöräilyn pääkaupunki”, mutta liittäen tämän haasteeseen hän puolusti lajin kansanläheistä ulottuvuutta, ”joka on kadonnut, koska urheilua pidetään nykyään enemmän liiketoimintana.”

Turvallisuuden ja hallinnan varmistamiseksi tapahtumaan vaaditaan etukäteen tehtävä, rajoitettu ilmoittautuminen.