Lufthansa Ground Services Portugal on valinnut Centre for Engineering and Product Development (CEiiA) -keskuksen kehittämän BEN-ajoneuvon tukemaan lentokoneiden käsittelyä ja matkustajapalveluja Lissabonin ja Porton lentokentillä. Kokeilukäytön on määrä alkaa syyskuussa, ja ajoneuvon täysimittaisen käyttöönoton odotetaan tapahtuvan vuonna 2027.

Sopimus merkitsee sitä, että Lufthansa-konserniin kuuluva yritys on ensimmäistä kertaa ottanut käyttöön Portugalissa suunnitellun ajoneuvon, mikä tuo kansallista innovaatiota yhteen Euroopan suurimmista lentoliikenneverkoista.

Erityisesti tilanteisiin suunniteltu, joissa ohjattavuus on olennaista, BEN on noin 2,5 metriä pitkä, mahtuu enintään kolme matkustajaa ja tarjoaa 100–400 litraa tavaratilaa. Täysin sähköinen ajoneuvo on jo saanut Euroopan unionin tyyppihyväksynnän, minkä ansiosta sitä voidaan käyttää kaikissa EU:n jäsenvaltioissa.

Päästöttömän voimansiirron lisäksi ajoneuvossa on digitaalinen teknologia, joka pystyy seuraamaan reaaliajassa ajon aikana vältettyjä hiilipäästöjä. Lufthansa Ground Services Portugal aikoo myös integroida CEiiA:n AYR-alustan parantaakseen lentokenttätoimintojensa ympäristötehokkuutta.

Kumppanuuteen sisältyy myös sosiaalisen vastuun ulottuvuus. BEN-ajoneuvon käytön kautta syntyvät hiilidioksidipäästöoikeudet tukevat Lufthansa-konsernin hyväntekeväisyysjärjestöä Help Alliance Portugalia, joka rahoittaa hankkeita, jotka keskittyvät koulutukseen, sosiaaliseen osallisuuteen ja haavoittuvien yhteisöjen mahdollisuuksien parantamiseen. Portugalin sivukonttori tulee olemaan järjestön ensimmäinen Saksan ulkopuolella perustettu yhdistys.

Lufthansa Ground Services Portugal, joka työllistää yli 360 henkilöä ja tarjoaa operatiivista tukea lentokentille ympäri maailmaa Porton pääkonttoristaan käsin, toteaa, että BEN-järjestelmän käyttöönotto on osa sen laajempaa strategiaa, jonka tavoitteena on parantaa tehokkuutta ja samalla vähentää maahuolintapalvelujen ympäristövaikutuksia.