Portugalilaisen ympäristöjulkaisun Green Saversin mukaan Olhãon ja Quarteiran satamista on kerätty yhteensä 8,5 tonnia kalaverkkoja osana hanketta, jossa merijäte muunnetaan uusiksi tekstiilikuituiksi. Sen sijaan, että materiaali päätyisi kaatopaikalle tai lisäisi meren saastumista, se hyödynnetään uudelleen vaatteiden ja jalkineiden valmistuksessa.

Aloitteen toteutti AQUAPOR-konserniin kuuluva Luságua osana osallistumistaan Portugalin Blue Bioeconomy Pact -ohjelmaan, joka tuo yhteen yrityksiä, tutkijoita ja innovaatiokumppaneita kehittämään uusia käyttötarkoituksia meren luonnonvaroille.

Docapescan hallinnoimissa Olhãon ja Quarteiran satamissa hylätyt kalaverkot kerättiin projektin aikana, minkä jälkeen ne lähetettiin kierrätykseen ja jalostettiin tekstiiliteollisuudelle sopiviksi materiaaleiksi.

TMG-konsernin johtama tekstiiliprojekti kehittää uutta vaate- ja jalkinevalikoimaa, jossa käytetään kalaverkkoista talteen otettua materiaalia sekä leväpohjaista biomassaa.

Portugalin sinisen talouden tukeminen

Sinisen biotalouden sopimus kokoaa yhteen noin 80 portugalilaista organisaatiota, mukaan lukien suuryritykset, pk-yritykset, startup-yritykset ja tutkimuskeskukset. Yhdessä ne kehittävät uusia tuotteita, teknologioita ja palveluita, joiden tarkoituksena on hyödyntää meren luonnonvaroja paremmin ja edistää samalla kestävämpiä teollisia käytäntöjä.

AQUAPOR-konsernin innovaatio- ja CSR|ESG-johtaja Cláudia Guerreiro totesi Green Savers -sivustolle antamassaan haastattelussa, että hanke heijastaa yrityksen sitoutumista kestävyyteen ja innovaatioihin. Hän korosti myös siniseen talouteen liittyvien arvoketjujen vahvistamisen tärkeyttä sekä meren pilaantumista, erityisesti mikromuovien vaikutusta meren ekosysteemeihin, koskevan tietoisuuden lisäämistä.

Uusi elämä meren ulkopuolella

Olhãossa ja Quarteirassa kerätyille kalaverkkoille käytöstä poistaminen ei tarkoita matkan loppua. Puhdistettuna ja käsiteltynä niistä valmistetaan uusia tekstiilikuituja, jolloin merellä vuosia viettäneelle materiaalille annetaan täysin uusi käyttötarkoitus.

Sinisen biotalouden sopimus edustaa 133 miljoonan euron tukikelpoista investointia, ja sen avulla on tuettu 52 uuden tuotteen, prosessin ja palvelun kehittämistä. Ohjelman mukaan aloitteen tavoitteena on vahvistaa Portugalin asemaa kasvavassa sinisessä biotaloudessa, joka on maailmanlaajuinen sektori, jonka arvon odotetaan nousevan noin 200 miljardiin euroon vuoteen 2030 mennessä.