Le système immunitaire est beaucoup plus complexe que ce que l'on croit souvent - un réseau fascinant de cellules, d'organes, de protéines et de tissus dont le rôle est très important : protéger le corps contre les envahisseurs extérieurs, comme les bactéries, les virus et les parasites.

Il fonctionne en permanence à l'arrière-plan et de nombreux facteurs différents jouent un rôle dans son fonctionnement, y compris un certain nombre de choses dans notre vie quotidienne.

Bien qu'éviter les insectes (en se lavant bien les mains, etc.) soit l'une des choses les plus importantes pour les tenir à distance, nos propres habitudes et vies peuvent également jouer un rôle dans le soutien de notre système immunitaire - tout en ne lui rendant peut-être pas service.

Voici cinq façons de saboter votre système immunitaire...

Fumer
Il est de notoriété publique que le tabagisme a un effet néfaste sur de nombreuses zones du corps, et l'équilibre délicat du système immunitaire n'est pas différent.

"Fumer augmente l'inflammation dans le corps, ce qui peut éventuellement conduire à des troubles inflammatoires chroniques, tels que les maladies cardiaques, l'asthme et l'arthrite" explique Emily Rollason, nutritionniste senior chez Holland & Barrett.

"Fumer peut également réduire l'absorption et l'utilisation de certains nutriments qui sont bénéfiques pour le soutien du système immunitaire, tels que les vitamines B12, C et D ; en fait, il est bien connu que les fumeurs ont des besoins plus élevés pour ces nutriments".

Selon M. Rollason, arrêter de fumer est non seulement bénéfique pour le cœur et les poumons, mais aussi vital pour que votre corps puisse se rétablir lorsqu'il est confronté à un virus de l'hiver. Si vous souhaitez arrêter de fumer, adressez-vous à un professionnel de la santé, qui vous expliquera comment il peut vous aider dans cette démarche.

Ne pas dormir suffisamment
Le manque de sommeil de bonne qualité est un phénomène qui nous affecte à plus d'un titre que nous ne le pensons : "Il est extrêmement important de dormir suffisamment , notamment en ce qui concerne la réponse immunitaire adaptative", explique M. Rollason.

Rollason explique que la réponse adaptative consiste essentiellement à ce que l'organisme stocke une "mémoire" de tous les pathogènes envahissants antérieurs, afin de pouvoir les combattre à nouveau à l'avenir. Les cellules nécessaires à ces processus sont régulées et activées pendant le sommeil.

"Le corps suit un cycle naturel de sommeil et d'éveil régulé de façon interne, connu sous le nom de rythme circadien, et il est prouvé que de nombreuses cellules du système immunitaire suivent également ce rythme, certaines cellules atteignant leur maximum pendant le sommeil nocturne", ajoute M. Rollinson.

Elle ajoute que notre corps brûle également beaucoup d'énergie lorsqu'il combat ou se remet d'une maladie, et que le sommeil est donc vraiment important pour aider à combattre les insectes que vous rencontrez tout au long de la journée. PA