Selon le rapport "Structure du Nord", un document préparé par la Commission de coordination et de développement régional du Nord (CCDR), c'est la région du Portugal continental qui a "le plus convergé" avec la moyenne de l'UE en termes d'innovation, entre 2011 et 2019. Entre ces périodes, l'indice global d'innovation pour le Nord est passé de 83,3 % à 92,7 % de la moyenne de l'UE.
En revanche, le Nord se situe en dessous de la moyenne de l'UE en ce qui concerne l'enregistrement des brevets, les pourcentages de la population âgée de 30 à 34 ans ayant une formation dans l'enseignement supérieur et un emploi dans les secteurs de haute et moyenne-haute technologie et la coopération des entreprises avec la science, indique la CCDR-N.
Malgré cela, les principales exportations restent les produits de faible technologie, qui représentaient 41,8 % du total en 2019.