"Nous vivons une époque sans précédent qui exige de la créativité pour trouver des solutions", a déclaré Ann Sarnoff, PDG de Warner Bros. en annonçant cette décision, qui devrait couvrir au moins 17 titres l'année prochaine, dont une "préquelle" inspirée de la série "Sopranos" et une suite du film de super-héros de DC "Suicide Squad".

La décision ne s'applique qu'aux États-Unis, car le service HBO Max n'est pas disponible dans d'autres pays à ce stade, de sorte que le catalogue de Warner Bros. sortira normalement dans les salles de cinéma l'année prochaine.

Wonder Woman 1984 - Official Main Trailer

À la mi-novembre, la Warner avait déjà annoncé que "Wonder Woman 1984" sortirait aux États-Unis simultanément dans les salles de cinéma et sur HBO Max le jour de Noël, afin de tenter de compenser l'impact de la pandémie qui a secoué Hollywood et le calendrier des superproductions. "Personne ne veut plus que nous regarder des films sur grand écran. Nous savons que le nouveau contenu donne vie aux projections de films, mais nous devons tenir compte du fait que la plupart des salles de cinéma aux États-Unis fonctionneront probablement à capacité réduite tout au long de 2021", a déclaré M. Sarnoff dans un communiqué.

Traditionnellement, les grandes productions hollywoodiennes ne sont projetées dans les salles que pendant 90 jours avant d'être diffusées dans d'autres formats. Mais la fermeture des salles de cinéma dans de nombreuses régions des États-Unis, notamment à New York et Los Angeles, a obligé les distributeurs à trouver des solutions pour les longs métrages. Dans le cadre de ce modèle commercial hybride, annoncé par Warner Bros., les nouveaux films seront disponibles sur HBO Max dès le jour de leur sortie en salle aux États-Unis, et pour une période d'un mois.

Les grands studios d'Hollywood recherchent désespérément des idées pour s'adapter à la pandémie de Covid-19, qui a un fort impact financier sur l'industrie. Warner avait sorti "Tenet" dans les salles de cinéma cet été, mais a dû se contenter d'un box-office américain complet.

D'autres ont également commencé à reporter certains de leurs paris sur le streaming, comme Disney, qui a lancé son remake de "Mulan" sur sa plateforme Disney+ en septembre. "Soul", la dernière production des studios d'animation Pixar, sera diffusée sur la même plateforme aux États-Unis le jour de Noël.