Tahir Masud, professeur de médecine gériatrique et président de la British Geriatrics Society, souligne que le maintien d'un bon niveau d'activité physique peut réduire le risque de démence et de dépression jusqu'à 30 %, le diabète de type 2 de 40 % et les risques de contracter certains cancers, tels que le cancer du sein et du colon, de 20 à 30 %.

Moran et Masud décrivent ici sept des meilleurs moyens pour les personnes âgées de rester en forme et en bonne santé.

Restez actif
L'un des aspects les plus importants de la prise en charge de soi en vieillissant est de s'assurer d'être aussi actif que possible, souligne Masud, qui affirme que les personnes âgées devraient viser 150 minutes d'exercice physique d'intensité modérée par semaine, comme la marche, le jogging ou le vélo, en mettant l'accent sur le maintien de la force et de l'équilibre.

Le DVD "Keep Fit And Carry On" de Moran, qu'elle est fière de dire qu'elle a elle-même filmé à la maison pendant le confinement, est conçu pour faire bouger les personnes âgées en douceur : "Je suis très, très consciente de l'importance de l'exercice physique modéré (je ne parle pas d'aller à la salle de gym et de faire du sport et tout ce qui s'y rapporte) pour se maintenir en bonne santé", dit-elle.

Minimiser le temps de sédentarité
Si la gestion d'un exercice approprié est trop importante, Masud dit que les gens devraient au moins essayer de se lever un peu plus souvent si possible, plutôt que d'être trop sédentaires pendant de longues périodes. "Vous ne devriez pas simplement vous asseoir devant la télévision sans vous lever régulièrement", dit-il, "si vous regardez une émission pendant une heure, vous devriez vous lever plusieurs fois, même si c'est pour faire une tasse de thé".

Évitez les "mauvaises" choses
C'est évident, mais ce n'est pas parce que la cigarette et l'alcool ne vous ont pas encore tué qu'ils ne vous auront pas à l'avenir. "Les personnes âgées doivent réduire leur consommation de tabac et d'alcool", dit Masud, "il y a de nombreuses preuves que si vous voulez rester en bonne santé en vieillissant, vous devez réduire ces consommations".

Unebonne nutrition
Masud affirme que le guide Eat Well du NHS donne un bon aperçu de ce à quoi devrait ressembler votre alimentation en vieillissant : "L'important est de réduire les glucides et le sucre, mais ce qui est souligné, c'est qu'une quantité adéquate de protéines, par exemple les œufs, la viande, le poisson et les légumes secs, est vraiment importante", dit-il. "Si vous n'avez pas assez de protéines, vous avez plus de chances de devenir frêle, ce qui entraîne des problèmes tels que des chutes et d'autres problèmes".

En outre, chacun (à tout âge) doit essayer de manger cinq portions de fruits et légumes différents par jour, et beaucoup de fibres.

Restez connecté
"La solitude n'est pas une bonne chose pour votre santé future", dit Masud, "et en vieillissant, si vous vous sentez isolé socialement et seul, cela peut augmenter le risque de maladie cardiaque, de dépression et de démence".

Bien que le cerveau ne soit pas techniquement un muscle, il a toujours besoin d'un "exercice" comme un muscle. Si vous ne l'utilisez pas, vous le perdez", explique Masud, "vous commencez à développer des troubles cognitifs et à perdre la mémoire".

Et les personnes âgées solitaires peuvent avoir un risque plus élevé de maladie cardiaque simplement parce qu'en ayant plus de raisons de se socialiser, vous avez plus de chances de sortir et de vous déplacer, ce qui signifie que votre corps et votre cerveau restent plus actifs. Sortir et se déplacer réduit également le risque d'obésité, qui peut aussi affecter le cœur.