Un intestin sain est essentiel à la santé générale et a des répercussions bien plus importantes que la simple digestion. Il n'est donc pas étonnant que l'intestin soit souvent considéré comme notre "second cerveau", en raison de ses liens avec la santé mentale, la santé cardiaque, le sommeil, les problèmes de peau et bien d'autres choses encore.

Et saviez-vous que la santé de votre intestin peut également avoir un impact important sur votre fonction immunitaire ?

"Environ 70 % de votre système immunitaire se trouve en fait dans votre tube digestif", explique Corin Sadler, nutritionniste chez Higher Nature, "ce qui signifie qu'ils sont très étroitement liés et, à bien des égards, ne font qu'un.

"Un intestin sain, rempli de diverses bactéries, peut donc être notre meilleure arme pour combattre les maladies".

Alors, que pouvez-vous faire pour aider à garder vos intestins en bonne santé cet hiver ?

Augmentez la teneur en fibres de votre alimentation
"Une alimentation riche en fibres est essentielle au bon fonctionnement de l'intestin", explique M. Sadler, "les fibres facilitent la digestion et favorisent la santé du microbiome intestinal, car elles "nourrissent" nos bonnes bactéries pour les aider à se développer".

Au Royaume-Uni, nous ne mangeons généralement pas assez de fibres, surtout si nous consommons beaucoup d'aliments transformés. La British Nutrition Foundation (nutrition.org.uk) indique que la consommation moyenne est de 17,2 g par jour pour les femmes et de 20,1 g par jour pour les hommes, ce qui est inférieur à la consommation moyenne recommandée pour les adultes, qui est de 30 g par jour.

Pour augmenter votre consommation de fibres, M. Sadler recommande d'ajouter à votre menu quotidien une gamme variée de sources végétales, telles que différents fruits, légumes, haricots et légumineuses, ainsi que des céréales saines, du pain complet, des pâtes et du riz brun. Gardez les choses intéressantes et diversifiées en mélangeant chaque jour vos aliments riches en fibres. Recherchez également des aliments contenant des niveaux élevés de fibres prébiotiques, tels que les poireaux, les asperges et les bananes.

Prenez des bactéries vivantes chaque jour
Les bactéries vivantes sont parfois considérées comme aidant à "rétablir" l'équilibre des bonnes bactéries dans votre intestin : "Lorsqu'il y a un déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries dans notre corps, cela peut avoir un impact sur notre santé globale", explique M. Sadler.

Les yaourts vivants, le kéfir et les aliments et boissons fermentés font partie des options les plus populaires. Il existe également des compléments probiotiques (bien que les compléments devraient toujours être secondaires à un régime alimentaire sain et varié). M. Sadler recommande de prendre quotidiennement des probiotiques tels que le supplément pro intensif de Higher Nature (21 £ pour 30 capsules, highernature.com), et suggère d'en rechercher un qui contient 20 milliards d'organismes vivants par dose et une variété de souches de bactéries qui fonctionnent harmonieusement pour soutenir l'environnement naturel de l'intestin.

Augmenter le nombre de pas
Faire régulièrement de l'exercice est également lié à une meilleure santé intestinale : "Nous savons tous que l'exercice est bon pour presque tout, et cela inclut la santé de nos intestins", explique M. Sadler.

"Une étude de 2017 a montré que l'exercice est lié à une plus grande diversité de bactéries intestinales, ce qui est essentiel pour un microbiome sain. Et si des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine pour prouver exactement pourquoi l'exercice est bénéfique pour l'intestin, la bonne nouvelle est que même les exercices doux, comme la marche et le yoga, peuvent aider".

Eat ginger
Le gingembre n'a pas seulement un goût délicieux lorsqu'il est siroté dans un jus vert sain, il présente également des avantages assez impressionnants pour la santé de l'intestin.

Mina Khan, pharmacienne de Formulate Health (formulatehealth.com), explique : "Le gingembre réduit les nausées causées par les problèmes intestinaux et stimule le système digestif, ce qui aide à garder un intestin régulier et sain.

"De plus, le gingembre possède de fantastiques propriétés anti-inflammatoires, ce qui le rend parfait pour les personnes souffrant du SII. Du thé au gingembre à l'utilisation dans les stir-frys et les currys, il y a tant de possibilités en ce qui concerne cette merveilleuse épice".

Réduireles édulcorants artificiels
"Les édulcorants artificiels présents dans les boissons gazeuses peuvent être nocifs pour les bactéries intestinales et "endommager" la santé de notre microbiome", explique M. Sadler, "y compris l'aspartame, que l'on trouve dans les boissons gazeuses diététiques.

"Bien que ces boissons soient souvent le choix préféré des personnes soucieuses de leur santé, des recherches ont montré que des toxines sont libérées lorsque les bactéries intestinales sont exposées aux édulcorants.

"Réduire la consommation de boissons contenant des édulcorants artificiels en échange d'eau aromatisée naturellement, avec du citron, du citron vert ou du concombre frais si possible, est bien meilleur pour la santé de nos intestins", ajoute-t-elle.

Prendre des mesures pour gérer le stress
C'est une période préoccupante pour beaucoup d'entre nous en ce moment, mais être attentif à la gestion de notre niveau de stress peut vraiment faire la différence.

"Le stress peut activer une réaction en chaîne négative dans l'organisme, notamment la production de l'hormone du stress, le cortisol, qui peut modifier l'équilibre des bonnes bactéries dans l'intestin, affectant les voies de communication entre l'intestin et le cerveau", explique Mme Sadler.

"Le stress peut également affecter notre digestion et le mouvement des aliments dans l'intestin. Pour certaines personnes, il peut accélérer la digestion et pour d'autres, la ralentir, ce qui peut entraîner toute une série de problèmes intestinaux différents, allant des ballonnements et de la constipation à la diarrhée".

Il existe une foule de choses qui peuvent aider à compenser le stress, l'exercice ou le fait de bouger notre corps étant l'un des plus importants. Prendre l'air, regarder une comédie, mettre son téléphone en mode silencieux et préparer un repas nourrissant, tout cela aide.