Le mois de janvier est difficile dans le meilleur des cas, mais avec la fermeture de trois sites en pleine activité pour beaucoup, un simple coup d'œil sur les médias sociaux ou une discussion avec des amis et des membres de la famille révèle que beaucoup de personnes sont plus en difficulté en ce moment qu'à tout autre stade de la pandémie, et cela ne semble pas près de s'arrêter.

Nous avons parlé à Julia Faulconbridge, vice-présidente de la division de psychologie clinique de la British Psychological Society, pour savoir pourquoi ce confinement est si punitif et quelles sont les petites choses qui pourraient l'améliorer...

Une chose saisonnière

Bien sûr, on peut en grande partie attribuer la responsabilité au temps. Les longues nuits d'hiver et les journées courtes et glaciales font que le monde est tout simplement moins accueillant qu'au printemps, que l'on soit enfermé ou non : "La saison est un facteur important", explique M. Faulconbridge, "et l'isolement au cœur de l'hiver est intrinsèquement plus difficile et les occasions de sortir sont beaucoup moins nombreuses.

"À l'extrémité du spectre, il y a les personnes atteintes de troubles affectifs saisonniers, pour lesquelles les niveaux de lumière ont un impact significatif sur leur santé mentale, et les mois de janvier et février sont des périodes difficiles si vous avez des difficultés".

Des attentes déçues

C'est l'espoir qui vous tue, et Faulconbridge soutient qu'une transparence totale sur l'ampleur de la crise aurait permis de mieux préparer les gens aux défis de la pandémie.

Certains messages ont sans doute amené beaucoup de gens à croire "que les choses s'amélioraient - "Une fois que nous serons à Noël, tout ira bien", etc. Tous ceux que je connais se sentent maintenant plongés dans un monde beaucoup plus sombre, car ils ont compris que c'est encore pour longtemps".

Ce n'est pas le message le plus réjouissant du monde, mais si vous gérez vos attentes, vous avez beaucoup moins de chances d'être déçu. Faulconbridge cite un "manque d'information" concernant les virus, qui contribue à alimenter le conspirationnisme et l'anxiété : "Certaines personnes éteignent les informations comme stratégie d'adaptation, de sorte que les messages ne passent pas toujours. Par exemple, un certain nombre de personnes ne savent pas qu'une seule dose du vaccin ne vous donne pas l'immunité".

Le verrouillage est toujours difficile

En octobre dernier, on espérait qu'après avoir passé des mois enfermés à l'intérieur plus tôt dans l'année, nous serions mieux armés pour faire face à d'autres fermetures. Mais en 2021, les fermetures sont encore très difficiles.

"Tous les lockdowns ne sont pas égaux et Faulconbridge cite une métaphore populaire qui dit que, bien que nous soyons tous dans la même tempête, certains d'entre nous sont dans des vaisseaux très différents.

"Il y a les personnes âgées souvent isolées, les personnes coupées de leur famille élargie, les enfants, en particulier les enfants pauvres issus de ménages moins aisés, les jeunes sans vie sociale, les célibataires qui ne peuvent pas entretenir de relations et les personnes qui se sentent obligées d'aller travailler dans des environnements dangereux pour gagner leur vie", explique Faulconbridge. "La situation des gens est tellement complexe, et pour beaucoup d'entre eux, plus la pandémie se prolonge, plus les choses peuvent être difficiles".

Stratégies d'adaptation

Certaines personnes ont déjà mis en place des stratégies d'adaptation, mais lorsque les choses se compliquent, Faulconbridge recommande la gentillesse et la compassion, non seulement envers les autres mais aussi envers soi-même : "Il n'y a pas une personne qui ne soit pas touchée par cela", dit-elle, "alors essayez de comprendre les pressions qui s'exercent sur tout le monde. Ils peuvent se mettre en colère plus rapidement, ou se replier sur eux-mêmes, alors ne vous précipitez pas pour les juger, eux ou vous-même.

"Ne pensez pas que je devrais mieux me débrouiller, parce que nous nous débrouillons tous du mieux que nous pouvons, et acceptez que pendant cette période, les modes de vie normaux ne peuvent pas continuer. Ce n'est pas seulement vous qui ne vous en sortez pas", et le fait de savoir cela en soi peut apporter un peu de réconfort, au moins.