Le rapport 2020 publié le 3 février par The Economist Intelligence Unit, met le Portugal et la France sur le même pied, avec exactement la même progression et le même recul : les deux pays avaient dans l'édition précédente progressé au rang de "pays totalement démocratique" et tous deux ont maintenant perdu cette catégorie, étant les seuls en Europe occidentale à enregistrer ces mouvements.

Dans les deux cas, les restrictions imposées comme moyen de contenir la propagation de Covid-19, à savoir le confinement total, la distanciation sociale et diverses autres mesures, expliquent en grande partie la chute de la catégorie de "pays pleinement démocratique" à celle de "démocratie défaillante".

Outre le recul des libertés démocratiques dû à la pandémie, un autre problème a contribué à la baisse du score moyen de l'indice au Portugal : la réduction des débats parlementaires et "le manque de transparence dans le processus de nomination du président de la Cour des comptes".

"Ces évolutions, en parallèle avec l'impact de la restriction des mouvements, ont conduit à une baisse du score global de 8,03 à 7,90", indique le rapport.

Avec un score global de 7,90 (sur 10), le Portugal se situe désormais au 26e rang du classement général et au 15e rang du classement régional.

Dans la catégorie processus électoral et pluralisme, le magazine donne au Portugal 9,58 (inchangé par rapport à l'édition précédente), 7,50 dans le fonctionnement du gouvernement (contre 7,86 en 2019), 6,11 dans la participation politique et 7,50 dans la culture politique, tous deux inchangés.

En ce qui concerne la catégorie des libertés civiles, le magazine attribue 8,82, alors qu'en 2019, le Portugal avait atteint 9,12.

Bien que les restrictions imposées par la pandémie soient une variable commune à plusieurs pays, notamment européens, l'indice note qu'en ce qui concerne l'Europe occidentale, seuls les pays (Portugal et France) sont passés d'une catégorie à l'autre, ce qui fait que 13 pays sont désormais considérés comme des "pays totalement démocratiques".

Parmi les sept pays classés comme "démocratie défaillante" figurent encore l'Italie, Malte, Chypre, la Grèce ou la Belgique.

Au niveau mondial, l'étude note qu'en 2020, une "grande majorité de pays", 116 sur 167 (environ 70 %) ont perdu du terrain par rapport à 2019, 38 seulement ayant connu une augmentation, tandis que 13 sont restés au même rang.