Lorsque Chris Garveigh, directeur général de Chestertons Portugal, a commencé à travailler en Algarve, c'était un endroit très différent de ce qu'il est aujourd'hui ; Praia da Rocha commençait tout juste à se développer et Praia da Luz n'était qu'un minuscule village de pêcheurs. Au fil des décennies, Garveigh et son équipe ont vu l'Algarve et le Portugal devenir une destination recherchée, non seulement par les vacanciers désireux de profiter du soleil et des plages, mais aussi par les acheteurs de biens immobiliers à la recherche d'un nouveau mode de vie ou pour investir dans un pays au potentiel réel.

Ses parents sont venus pour la première fois en Algarve en 1963 : "Ils sont tombés amoureux de cet endroit et y sont restés depuis", a déclaré Chris à The Portugal News. Ses parents s'étaient d'abord intéressés aux Fidji, mais son oncle leur a ensuite suggéré de s'installer dans le sud du Portugal, en plaisantant, et la famille n'a jamais regardé en arrière.

En voyant le potentiel de la région, la famille a d'abord commencé par le développement avant de se lancer dans l'immobilier, dont Chris fait partie depuis 30 ans.

"Nous avons commencé par le développement du Luz Bay Club à Praia da Luz dans les années 60 et avons continué jusqu'à la révolution de 1974", explique Chris, qui décrit comment l'entreprise a perdu 75 à 80 % de ses projets pendant cette période, mais cela ne l'a pas dissuadée de revenir en Algarve pour reprendre là où elle s'était arrêtée en 1980.

"Ce qui nous avait attiré en Algarve au départ était toujours là après la révolution", a déclaré Chris, "le cœur de l'Algarve était toujours là, les gens étaient toujours là et le mode de vie facile a continué. Il y avait aussi la longue histoire entre le Portugal et le Royaume-Uni et la maturité du peuple portugais s'est rapidement manifestée par son passage à la démocratie".

Une fois l'instabilité politique du pays surmontée, Chris Garveigh a tourné son attention vers le développement, voyant un énorme potentiel dans l'industrie du tourisme, ce qui continue encore aujourd'hui. Il a ensuite développé Ocean Club Luz avec 1 200 unités tout en combinant ce développement avec l'exploration du marché commercial en développant des bâtiments commerciaux, notamment à Lagos, dans l'ouest de l'Algarve.

En travaillant sur différents marchés, Garveigh et son partenaire portugais ont pu exploiter les marchés nationaux et internationaux. L'augmentation de la demande pour l'achat et la vente de propriétés a conduit Chris à se tourner naturellement vers l'immobilier pour compléter les développements.

"L'activité immobilière a commencé au début des années 1980, principalement parce que des clients nous approchaient pour vendre leurs propriétés", a déclaré Chris.

"Nous avons découvert que de nombreux clients venaient d'abord passer leurs vacances dans l'un de nos projets, ce qui les amenait souvent à vouloir acheter un appartement dans la station. Comme les gens restaient plus longtemps que prévu, ils cherchaient à acheter une propriété plus grande ou une villa et avaient alors non seulement besoin de l'aide d'un agent immobilier pour acheter une nouvelle propriété, mais aussi de quelqu'un pour les aider à vendre leur propriété existante, c'est là que nous sommes intervenus".

En combinant l'immobilier et le développement, l'entreprise s'est adaptée à l'évolution des marchés au fil des ans. Aujourd'hui, Chris Garveigh est entré dans une nouvelle phase en faisant partie du groupe Chestertons, la branche immobilière de son entreprise représentant désormais 90 % du travail des équipes.

Il y a cinq ans, Chris Garveigh a intégré le groupe Chestertons International, en reprenant la franchise pour le Portugal de Chesterton, avec des bureaux à Praia da Luz, Lagos, Aljezur, Quinta do Lago et également à Porto.

Chestertons a une histoire de 200 ans et est l'une des marques les plus connues et les plus fiables dans le secteur immobilier londonien. En s'associant à une marque aussi renommée, Chris Garveigh et son équipe sont désormais en mesure de combiner leurs années d'expériences avec la notoriété de la marque et l'expertise également offerte par Chestertons International.

"Nous travaillions avec Chestertons depuis les années 1980 et 1990 et nous cherchions une marque avec laquelle travailler. Nous avons senti que nos synergies et nos antécédents fonctionnaient bien ensemble", a déclaré Chris Garveigh.

"Chestertons cherchait à s'étendre au Portugal et à se lancer plus agressivement sur le marché international. Nous avons pensé que c'était la marque idéale pour nous soutenir, d'autant plus qu'elle est très connue".

Avec 60 bureaux internationaux dans le monde entier, travailler avec Chestertons permet à Chris et à son équipe d'avoir le soutien par leurs expertises et connaissances, tandis que les clients du monde entier qui recherchent des biens immobiliers au Portugal peuvent bénéficier des connaissances et de l'expérience du terrain.

"Chestertons est très dominant en ligne, ce qui donne une valeur énorme au vendeur ou à l'acheteur sur le marché", a déclaré Chris, tandis que lui et son équipe sont en mesure d'offrir la touche personnelle dont l'entreprise est devenue synonyme.

Alors que la pandémie mondiale a rendu de nombreuses industries nerveuses face à l'avenir, pour Chris, qui a déjà vécu beaucoup de choses au cours de ses décennies dans le secteur, c'est simplement un autre problème à surmonter.

"Nous avons certainement été touchés dans l'ouest de l'Algarve, mais dans notre bureau de Quinta do Lago, nous avons connu une très bonne année. Cela a également été difficile à Porto où nous comptons davantage sur les "walk-ins", ce qui n'a pas toujours été possible en raison des restrictions".

Chris reste cependant très confiant quant à l'avenir du secteur immobilier et son investissement dans les bureaux d'O&O à Quinta do Lago, la rénovation des bureaux conformément à la charte de la marque Chestertons, pendant le confinement, montre son engagement et sa confiance dans le marché.

"Je crois que le soleil se lèvera toujours et que les choses s'amélioreront, après tout, nous avons connu bien pire dans le passé et les signes à long terme sont très bons. Mon père était un réfugié juif et il a tout perdu et même si une guerre peut paraitre plus simple d'une certaine manière, nous nous en sortirons".

Pour Chris : "Chaque génération a un défi à relever et ce sont des défis que nous ne pouvons pas prévoir ou prédire, mais ce n'est pas une raison pour nous de nous laisser abattre".

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Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson