Rachel De Thample dit qu'elle a connu une "vague d'énergie massive" lorsqu'elle a commencé à boire quotidiennement du kéfir, une boisson lactée fermentée. Peu de temps après avoir donné naissance à son fils, elle s'est sentie "anéantie" en permanence.

Blâmant une mauvaise alimentation pendant son enfance aux États-Unis, combinée à "beaucoup d'antibiotiques" qu'elle avait pris, De Thample a supprimé les aliments sucrés et les féculents et s'est lancée dans "un régime assez pur, principalement des fruits, des légumes et des noix et quelques viandes et poissons maigres".

"Puis, après avoir fait cela pendant environ six semaines, j'ai commencé à introduire des charges d'aliments fermentés pour repeupler les bonnes bactéries - celle avec laquelle j'ai commencé était le kéfir de lait de chèvre du Pays de Galles", se souvient-elle.

Après avoir profité de l'énergie qui se dégageait, De Thample, née au Texas, a décidé d'essayer de fabriquer son propre kéfir, et c'est ainsi que son obsession pour tout ce qui est fermenté a commencé.

Aujourd'hui, cette femme de 44 ans, qui a commencé comme journaliste au journal télévisé avant de s'installer au Royaume-Uni et de suivre une formation de chef cuisinier, a rédigé le River Cottage Handbook No.18 : Fermentation, qui lui transmet tout le savoir qu'elle a acquis au fil des ans.

En gros, vous créez un environnement où les bonnes bactéries peuvent se multiplier", explique Mme De Thample. Elle tient à souligner qu'il n'est pas nécessaire de s'enliser dans la science si l'on veut créer des aliments fermentés savoureux comme des cornichons, de la choucroute et du pain au levain, ou des boissons comme le kéfir et le kombucha.

"J'essaie d'expliquer suffisamment la science fondamentale dans le livre, sans être trop rebutant, parce que cela me rebuterait au départ. Je me suis dit qu'il me fallait un diplôme, une cuisine stérilisée et des outils spéciaux, puis j'ai réalisé que tout ce dont j'avais besoin était un pot de confiture, une pincée de sel et du chou pour faire de la choucroute".

Recette du kombucha
Ingrédients :
(donne 1 litre)
4 sachets de thé ou 4 cuillères à soupe (rases) de thé en vrac (noir, vert, blanc ou aux herbes)
1 litre d'eau bouillante filtrée
85 g de sucre en poudre brut et biologique
1 kombucha scoby
2 cuillères à soupe de kombucha d'un lot précédent ou 2 cuillères à soupe de vinaigre de cidre de pomme
Vous aurez également besoin de :
A 1.Bocal ou cruche de 5L, pour la fermentation
Chiffon à fromage ou torchon propre
Bouteilles, pour le stockage
Durée de fermentation :
5-14 jours

Méthode :
1. Faites infuser le thé avec l'eau bouillante dans une cruche résistant à la chaleur, en le laissant infuser de 30 minutes à une heure. Filtrez le thé dans le bocal ou la cruche, puis ajoutez le sucre en fouettant jusqu'à ce qu'il soit dissous (j'ai tendance à faire fermenter le kombucha dans un bocal de type Kilner).

2. Une fois que votre thé a refroidi à température ambiante, ajoutez votre scoby. Versez les deux cuillères à soupe de kombucha ou de vinaigre de cidre de pomme - cela aide à démarrer la fermentation ; ajoutez-en plus si vous voulez accélérer le processus de fermentation (ou d'infusion).

3. Couvrez avec un chiffon propre et laissez fermenter à température ambiante (18-22°C) pendant cinq jours à deux semaines.

4. Passez le kombucha dans une cruche à travers un tamis tapissé de tissu. Versez dans des bouteilles et fermez-les avec des bouchons. Laissez le kombucha à température ambiante pendant 24 heures pour permettre la carbonatation. Ensuite, conservez-le au réfrigérateur jusqu'à ce qu'il soit prêt à boire, ou jusqu'à six semaines ; plus vous le laissez longtemps, plus il deviendra tâché.

kombucha de saison ou jun de saveurs :
Mélangez le kombucha avec 150 g de fruits frais, une cuillère à soupe d'épices ou une grande poignée d'herbes, et une à deux cuillères à soupe de sucre supplémentaires selon votre goût. Passez le tout dans un linge et versez dans des bouteilles. Fermez et laissez fermenter à température ambiante pendant un jour avant de mettre au réfrigérateur. Pour une saveur optimale, buvez dans le mois qui suit. Voici quelques favoris.

Le printemps : Orange sanguine et cardamome

L'été : Fraise et pétales de rose ; groseille et laurier ; abricot et thym

L'automne : Mûre et lavande ; poire et camomille ; figue et romarin

L'hiver : Canneberge, gingembre frais et anis étoilé

River Cottage Handbook No.18 : Fermentation by Rachel de Thample, photography by Gavin Kingcome, est publié par Bloomsbury Publishing.
PA/TPN