Les experts craignent que cette souche du SRAS-CoV-2, qui pourrait être plus contagieuse que le virus original, soit résistante aux vaccins contre le covid-19 (maladie respiratoire causée par le nouveau coronavirus) qui sont administrés au Royaume-Uni ( Pfizer / BioNTech et AstraZeneca / Oxford).

Selon les autorités sanitaires, la variante originaire du Brésil présente les mêmes mutations (modifications génétiques du virus) que la variante identifiée pour la première fois en Afrique du Sud, identifiée comme plus transmissible.

Trois des six cas de la variante de Manaus détectés au Royaume-Uni sont situés en Angleterre et le reste en Écosse, mais il n'y a aucun lien entre les deux.

Deux des personnes détectées en Angleterre avec cette souche appartiennent à la même famille, originaire du sud de Gloucester, qui se trouvait au Brésil avant que le gouvernement britannique n'impose des restrictions aux voyageurs en provenance de ce pays.

Le troisième cas en Angleterre n'est pas lié à ces deux personnes.

Les trois cas de la souche Manaus identifiés en Écosse correspondent à des résidents qui sont revenus d'un voyage au Brésil et ont fait une escale à Paris et à Londres.

En janvier, le gouvernement britannique a suspendu les vols au départ du Portugal, du Brésil et d'autres pays d'Amérique du Sud, ainsi que de l'Afrique du Sud, de l'Angola et du Mozambique, afin de contenir la propagation des nouvelles variantes.

Au Portugal, sept cas de la nouvelle variante du coronavirus originaires du Brésil ont déjà été identifiés, annoncés il y a une semaine par le directeur de l'Institut national de la santé, Ricardo Jorge.