Il faudrait d'abord enfermer Bolsonaro parce qu'il refuse catégoriquement de faire quoi que ce soit. Il considère également les vaccins comme inutiles et ne soutiendra pas un programme national de vaccination de la population. Certains gouverneurs d'État tentent d'acheter des vaccins pour leurs propres populations locales, mais il les réprimande publiquement comme des lâches parce qu'ils s'inquiètent d'avoir "un peu de grippe".

Bolsonaro est Donald Trump sur des échasses, et il est en grande partie responsable du taux de mortalité très élevé du Brésil pour le Covid-19 : plus d'un quart de million de morts. Les États-Unis sont toujours en tête avec un demi-million de morts, 1 600 par million contre 1 250 au Brésil, mais le taux de mortalité américain par Covid diminue rapidement depuis l'arrivée du président Biden, alors que celui du Brésil continue de grimper en flèche.

Le taux d'infection du Brésil étant si élevé, il constitue un moyen de pression idéal pour les nouvelles versions, parfois plus dangereuses, du coronavirus. Il existe déjà deux "variantes" nommées qui suscitent des inquiétudes. La plus récente et la plus inquiétante, P.1, est probablement apparue à Manaus, et sévit maintenant dans toute l'Amazonie brésilienne.

Le P.1 commence également à se propager dans le reste du monde. Six cas sont récemment descendus du même avion en provenance du Brésil à Londres, provoquant une panique nationale jusqu'à ce qu'ils soient tous retrouvés. Ce qui rend la maladie si effrayante, c'est qu'elle se répand deux fois plus vite que les versions précédentes de Covid - et qu'elle semble capable de réinfecter des personnes qui ont déjà eu le Covid une fois.

Si elle y parvient, elle peut probablement aussi contourner l'immunité conférée par les vaccins existants. Il n'y a pas encore de preuve de "propagation communautaire" du P.1 dans d'autres pays, c'est-à-dire de transmission d'infections entre des personnes locales qui n'ont pas voyagé à l'étranger, mais ce n'est qu'une question de temps si les gens ne cessent pas de voyager vers et depuis le Brésil.

Et que dit Jair Bolsonaro ? Alors que le Brésil a enregistré jeudi dernier le plus grand nombre de décès jamais enregistré par la maladie de Covid, il a déclaré : "Arrêtez de pleurnicher. Combien de temps allez-vous continuer à pleurer à ce sujet ? Combien de temps allez-vous rester à la maison et tout fermer ? Personne ne peut plus le supporter. Nous regrettons ces décès, mais nous avons besoin d'une solution".

Et sa "solution" est d'être un homme, d'accepter un demi-million ou même un million de morts - et

et d'imposer cette solution à tous les autres pays du monde, car il ne va certainement pas interdire les voyages à l'étranger.

On ne peut pas raisonner Bolsonaro, et on ne peut pas vraiment s'attendre à ce que les Brésiliens le renvoient. Comme la majorité américaine saine d'esprit sous Trump, ils préfèrent supporter les gaffes et les crimes du fou jusqu'à la fin de son mandat plutôt que d'utiliser la force contre lui et de bousiller la constitution. Mais si le P.1 se répand, cela pourrait signifier que tous les autres pays du monde seront enfermés jusqu'à la fin de l'année au moins.

Personne ne va envahir le Brésil pour éliminer Bolsonaro, bien qu'il représente une menace importante et très réelle. Mais ce que tout le monde peut faire, c'est mettre le Brésil en quarantaine. Aucune loi nationale ou internationale n'empêche les autres pays d'interdire aux vols en provenance du Brésil d'atterrir sur leur territoire. Alors faites-le. Maintenant. Pas d'exceptions.

Heureusement, il y a très peu de routes très fréquentées pour sortir du Brésil, et les voisins du pays ont tout intérêt à les fermer. Le commerce maritime pourrait continuer, à condition que chaque navire quittant le Brésil passe au moins deux semaines en mer avant de faire escale dans un autre port (ou plus longtemps, si un équipage développe des symptômes de Covid).

Même le fret aérien pourrait être autorisé, surtout si les gouverneurs des États peuvent acheter certains vaccins à l'étranger, à condition qu'aucun passager ne soit autorisé et que les équipages soient strictement mis en quarantaine aux deux extrémités du vol. Personne ne veut punir les Brésiliens, qui souffrent déjà tant sous Bolsonaro. Nous ne voulons simplement pas qu'il tue aussi nos parents.

Combien de temps la quarantaine doit-elle durer ? Au moins jusqu'à ce que nous comprenions la menace réelle que représentent le P.1 et les autres variantes brésiliennes émergentes, que nous ayons mis au point des vaccins qui fonctionnent contre eux et que nous ayons eu le temps d'inoculer nos propres populations ailleurs. Donc au moins jusqu'à la fin de l'année, mais beaucoup plus longtemps si les Brésiliens ne maîtrisent pas leur propre taux d'infection.

Un débat légitime commence à faire surface sur la question de savoir si nous devons essayer d'éradiquer entièrement ce coronavirus (comme le SRAS et le MERS) ou simplement viser un "confinement" à long terme (comme la "grippe"). Il ne s'agit pas de cela. Il s'agit d'éviter une escalade mortelle du danger. Le monde peut le faire assez facilement, s'il le souhaite, et Bolsonaro n'obtient pas de vote.


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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer