S'adressant à la BBC, Rita Marques a déclaré : "Je crois vraiment que le Portugal autorisera bientôt les voyages sans restriction, non seulement pour les personnes vaccinées, mais aussi pour celles qui sont immunisées ou dont le test est négatif. Nous espérons pouvoir accueillir les touristes britanniques à partir du 17 mai".

Ajoutant que la situation de Covid-19 était désormais considérée comme "stable" et que "tout sera prêt à la mi-mai."

Rita Marques n'a pas donné d'autres détails concernant les passeports vaccinaux ou les tests à l'arrivée au Portugal.

Si la ministre portugaise reste optimiste quant à l'accueil des Britanniques pour la saison estivale, le Portugal reste sur la liste rouge britannique pour les voyages, ce qui signifie que toute personne arrivant du Portugal dans le pays doit encore être mise en quarantaine.

Le statut du Portugal, combiné au fait que les voyages à l'étranger en dehors du Royaume-Uni ne sont autorisés que pour des raisons exceptionnelles, rend incertaines les prévisions quant à la date à laquelle les touristes britanniques pourront retourner au Portugal pour leurs vacances.

Le 10 mars, Grant Schapps, secrétaire d'État britannique aux transports, a réaffirmé que les voyages à partir du 17 mai étaient la date la plus proche possible.

M. Schapps a déclaré à la BBC qu'il était encore trop tôt pour réserver des vacances d'été à l'étranger et a déclaré : "Nous avons dit qu'il restera illégal de voyager à l'étranger jusqu'au 17 mai au moins - c'est la date la plus proche."

Il a ajouté que les gens devraient attendre le 12 avril, date à laquelle un rapport du groupe de travail sur les voyages internationaux devrait être publié et donner de plus amples informations sur la situation des voyages.

"Il y a beaucoup de questions dont nous ne connaissons tout simplement pas encore la réponse concernant la sécurité des déplacements en juin", a-t-il déclaré.

Le Pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande du Nord n'ont pas fixé de date pour le début des voyages internationaux.