Le deuxième étage de la fusée Falcon 9 a suscité l'admiration des spectateurs de Seattle lorsqu'il s'est consumé dans l'atmosphère terrestre peu après 21 heures, jeudi.

Eberton Paul, responsable de la réception, a aperçu le brasier des flammes alors qu'il passait devant la célèbre tour Space Needle de la ville.

"Une milliseconde, j'ai souhaité que les extraterrestres soient enfin là", a déclaré l'homme de 36 ans à l'agence de presse PA.

"J'étais sur mon PC, et je fixe souvent la Space Needle, quand soudain j'ai vu cette lumière vive se diriger vers elle.

"J'ai d'abord pensé que c'était un avion, mais ensuite j'ai vu les étincelles et j'étais sûr que c'était des débris qui rentraient dans l'atmosphère".

La fusée SpaceX avait livré des satellites Starlink et la société a déclaré mercredi que son premier étage était revenu sur Terre comme prévu, se posant sur une barge au large de la Floride.

Aucun dommage ou impact n'a été signalé au sol par les débris.