"La crise de Covid-19 a soumis le secteur à une forte pression économique et a eu un impact particulièrement sévère sur les petites et moyennes entreprises, qui constituent la grande majorité des entreprises actives dans le tourisme. Nous devons donc agir sans délai afin de fournir le soutien financier nécessaire pour pallier le manque de liquidités de nombreuses entreprises touristiques, pour éviter des pertes d'emplois importantes et pour aider le secteur à sortir de la récession", a déclaré Ana Paula Zacarias, secrétaire d'État aux affaires européennes.

S'exprimant au nom de la présidence portugaise du Conseil lors d'un débat sur le thème "Sauver la saison touristique d'été - le soutien de l'UE au secteur hôtelier", lors de la session plénière du Parlement européen à Bruxelles, elle a noté que la discussion était "opportune" car il s'agit "d'un moment critique pour prendre des mesures décisives en faveur du tourisme, juste avant le début de la saison estivale en Europe".

"Nous devons tenir compte du fait que, pour l'écosystème du tourisme, la sortie de crise sera plus longue que pour d'autres secteurs, car un grand nombre d'entreprises - comme je l'ai dit, principalement des PME - n'étaient pas préparées", a ajouté Ana Paula Zacarias.

Pour permettre cette récupération, la secrétaire d'État a également exhorté l'assemblée européenne à avancer sur la création du laissez-passer numérique prouvant la récupération, le test ou la vaccination anti-covid-19, un jour avant que les députés européens n'examinent la proposition de la Commission européenne pour le certificat vert numérique, une étape après laquelle les discussions avec les États membres commencent.

"Le Parlement européen a un rôle important à jouer pour approuver, avec le Conseil, le règlement sur le certificat vert numérique afin de faciliter la libre circulation des voyageurs au sein de l'UE, dans les meilleurs délais et dans des conditions sûres", a déclaré Ana Paula Zacarias.

L'enjeu est la proposition législative présentée par l'exécutif européen à la mi-mars concernant la création d'un document bilingue et avec code QR qui devrait entrer en vigueur d'ici juin pour permettre la reprise de la libre circulation au sein de l'UE en été.

À la mi-avril, les États membres de l'UE ont approuvé un mandat permettant à la présidence portugaise du Conseil de négocier la proposition avec le Parlement européen.

Le jeudi 29 avril, il appartiendra à l'assemblée européenne de voter et d'adopter sa position de négociation, après quoi les négociations interinstitutionnelles pourront commencer.

"Je suis convaincue que ce certificat, s'il est doté des garanties nécessaires en matière de non-discrimination et de protection des données personnelles, contribuera grandement à cet objectif", a-t-elle déclaré.

Concernant les restrictions de voyage, la secrétaire d'État a défendu une "approche coordonnée des restrictions de voyage au sein de l'UE et par rapport aux pays tiers".

Tout aussi crucial pour la reprise du tourisme est, selon Ana Paula Zacarias, la réalisation de "progrès rapides pour inverser la situation épidémiologique et réduire la propagation du coronavirus, en accélérant le processus de vaccination".

"Cela nécessite d'augmenter la capacité de production des vaccins et de garantir leur disponibilité dans tous les États membres, ce qui se traduira par une reprise plus rapide de la mobilité sûre en Europe", a-t-elle déclaré aux députés.

Les secteurs du tourisme et des voyages représentent environ 10 % du PIB européen.