J'avais l'habitude d'élever des poulets, ayant hérité d'une douzaine d'entre eux lorsque j'ai emménagé dans une maison à la campagne. Certaines étaient brunes, d'autres blanches, ces belles grosses poules qui pondent de beaux gros oeufs. Ils étaient tous stupides comme des brosses, avec à peine un cerveau entre eux. Les filles n'ont jamais eu de noms, mais le grand coq blanc, nous l'avons appelé Brian, parce qu'il avait la "vie de Brian" entouré de son harem de filles ! Il nous réveillait chaque matin en chantant, et c'était un début de journée très agréable. Ah, la belle vie je pensais.

Eh bien, j'étais un éleveur de poules novice, je n'en avais aucune idée, et les "filles" couraient autour de la propriété en pondant leurs oeufs sous les buissons, bon gré mal gré, et de temps en temps le petit déjeuner était gâché parce qu'un ou plusieurs oeufs avaient tourné parce qu'ils n'avaient pas été trouvés à temps. Je leur donnais du maïs recommandé par le magasin d'alimentation, et un jour j'ai surpris mon petit fils assis sur l'herbe avec plusieurs d'entre elles se pressant autour de lui pendant qu'il se servait dans leur nourriture, et j'ai pensé qu'il était temps qu'elles soient gardées dans un poulailler.

Je me suis dit qu'il était temps de les enfermer dans un poulailler. Un bricoleur a été engagé et une solide construction à deux étages avec des murs en grillage a fini par apparaître dans le jardin et les poules ont été rassemblées dans leur nouveau foyer.

Peu de temps après, nous avons eu un ouragan - j'ai su qu'il se passait quelque chose car le maïs que je dispersais pour eux a été emporté par le vent avant d'avoir pu toucher le sol, et en plus d'être très effrayant avec les débris qui volaient dans tous les sens, il a également dispersé les poulets, qui s'étaient tous échappés par-dessus la clôture (sans toit) de leur poulailler dans les arbres voisins pour résister à la tempête. Mais ce cher vieux Brian est resté stoïquement assis dans le poulailler sur une poignée d'oeufs qui avaient été abandonnés par les "filles" en fuite, comme pour dire, quelqu'un doit rester et s'occuper d'elles !

Nous avons ensuite découvert à la dure que les bantams sont diaboliques. Les enfants de l'école avaient incubé des œufs de poule fertiles pour un projet scientifique, et le jour venu, une couvée de poussins est apparue, toute mignonne et duveteuse. Je les ai adoptés après la fin du projet scientifique, car le professeur responsable ne savait pas quoi en faire (je ne savais pas à l'époque quelle sorte de poulets c'était), et après les avoir élevés sous une lampe chauffante, ils étaient prêts à être lâchés dans le poulailler. C'est là que j'ai découvert qu'il s'agissait de bantams - ils étaient plus petits mais cruels, méchants et fougueux, des petits démons qui picoraient leurs cousins plus grands jusqu'au sang, et malheureusement, ceux qui ne s'étaient pas échappés ont été expédiés en temps voulu dans le grand poulailler du ciel.
Mais pendant un certain temps, nous avons continué à avoir des œufs frais. Maintenant, voici la partie étrange - le petit fils mentionné ci-dessus a grandi sans jamais aimer les œufs sous quelque forme que ce soit. Je pense qu'il a été traumatisé par les "filles" qui essayaient de manger le maïs qu'il leur volait !


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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan