L'agence gouvernementale de protection de la nature Natural England a donné son feu vert à un projet visant à relâcher jusqu'à 60 jeunes pygargues à queue blanche sur une période de 10 ans à Wild Ken Hill, dans l'ouest du Norfolk, a déclaré l'équipe à l'origine du projet.

Ces énormes oiseaux de proie, dont l'envergure de 2,4 m leur vaut leur surnom, ont disparu de Grande-Bretagne au début du XXe siècle à cause de la persécution.

Ils ont été réintroduits en Écosse à partir des années 1970, la première réintroduction en Angleterre, où l'espèce était autrefois répandue dans les régions du sud et de l'est, ayant eu lieu sur l'île de Wight en 2019, et les jeunes oiseaux se déplaçant largement depuis.

La réintroduction de jeunes oiseaux dans l'ouest du Norfolk est la prochaine étape du retour du plus grand oiseau de proie de Grande-Bretagne.

Une licence a été accordée à l'organisation de conservation Roy Dennis Wildlife Foundation et à Wild Ken Hill, un projet de ré-ensauvagement, de conservation et d'agriculture durable sur la côte ouest du Norfolk, pour ce projet.

Des inquiétudes ont été soulevées par le passé quant à l'impact de ces oiseaux sur le bétail, notamment sur les agneaux. Ces oiseaux, également connus sous le nom d'aigles de mer, se nourrissent principalement de poissons ainsi que de divers oiseaux, lapins, lièvres et charognes.

L'équipe a déclaré qu'aucun problème avec les sites de conservation ou les fermes n'a été enregistré avec l'un des 13 oiseaux relâchés sur l'île de Wight, dans le cadre d'un programme géré par la Roy Dennis Wildlife Foundation et Forestry England.

Les jeunes oiseaux relâchés dans l'ouest du Norfolk seront transférés à partir d'une population saine en Pologne.