Le diagnostic, à l'occasion de la Journée internationale de la biodiversité, qui est célébrée le 22 mai, émane du militant Paulo Lucas, dirigeant de l'association Zero, qui a déclaré à l'agence de presse Lusa que la flore portugaise se trouve dans une "situation très grave", avec "des dizaines et des dizaines d'espèces ayant un statut protégé", mais qui se trouvent en dehors des zones classées, comme les zones protégées et le réseau Natura.

En ce qui concerne la faune, il souligne la situation problématique des poissons d'eau douce, "fortement menacés" par le manque d'eau qui accélère le rythme du changement climatique, "la destruction des rivages et l'introduction d'espèces exotiques, qui prolifèrent beaucoup plus et sont généralement de grands prédateurs, comme l'achigan à grande bouche et le poisson-chat".

Les oiseaux sont également "dans une situation très compliquée, en particulier les oiseaux des steppes, qui dépendent d'un "modèle d'agriculture céréalière extensive, avec une rotation des jachères et un peu de pâturage".

"Ces deux dernières années, les chiffres indiquent qu'ils ont des problèmes très graves que la politique agricole ne peut pas résoudre", a déclaré le leader de Zéro.

Dans l'Indice Planète Vivante publié l'année dernière par l'organisation environnementale World Wildlife Fund (WWF), il est noté qu'entre 1970 et 2016, il y a eu un déclin de 68 % des populations de mammifères, d'oiseaux, d'amphibiens, de reptiles et de poissons, sur la base de données concernant 20 811 populations de 4 392 espèces.

Le WWF a également noté que la biodiversité des milieux d'eau douce décline à un rythme beaucoup plus rapide que celle des océans ou des forêts. Depuis 1700, la planète aura perdu près de 90 % de ses zones humides, par la façon dont l'action humaine a modifié le cours de millions de kilomètres de rivières et de ruisseaux.

Sur les 3 741 populations d'eau douce qui ont été surveillées (qui comprennent 944 espèces de mammifères, d'oiseaux, d'amphibiens, de reptiles et de poissons), on constate une baisse de 84 % depuis 1970, surtout dans les régions d'Amérique latine et des Caraïbes.

Quant aux plantes, le WWF a indiqué l'an dernier qu'elles sont exposées à un risque d'expansion comparable à celui des mammifères et double de celui des oiseaux. L'organisation estimait qu'une espèce sur cinq était menacée d'extinction.

Cette année, la devise de la journée internationale, promue par la Convention des Nations unies sur la biodiversité, est "Nous faisons partie de la solution".

Paulo Lucas souligne qu'il y a "une connaissance insuffisante des valeurs naturelles" au Portugal et que la création des aires protégées et des zones Natura 2000 s'est faite sans registre de référence des espèces et de leur état de conservation.

"Si nous ne savons pas où sont les choses et ce qui est en danger, il ne sert à rien d'avoir de grandes politiques de conservation. Nous préférons délimiter les sites du réseau Natura, par exemple, de manière très complète, mais de nombreux hectares, au milieu de ces sites, n'ont rien", a-t-il déclaré.

L'écologiste se plaint du peu d'attention portée par les collectivités locales à la défense de la biodiversité.

"Ce qui les intéresse, ce sont les passerelles, les festivals, les sentiers piétonniers qui 'valorisent', entre guillemets, mais ces choses sont des moteurs de destruction, qui emmènent les gens dans des endroits où ils ne devraient pas être", a-t-il critiqué, indiquant que ce type d'initiative génère une pression sur les écosystèmes.

Bien qu'au cours des dernières décennies, l'éducation ait permis de sensibiliser aux menaces qui pèsent sur la biodiversité, il estime qu'il existe "un problème d'alphabétisation".

"Les gens ne connaissent pas la flore et encore moins savent distinguer les animaux. Les séries qui passent à la télévision portent sur les éléphants et les zèbres, mais il n'y a pas de séries sur notre faune. Il serait très intéressant d'avoir ces informations. Il ne suffit pas de dire aux gens d'aller dans la nature s'ils ne savent pas comment interpréter ce qu'ils voient. Ce n'est pas suffisant", affirme-t-il.

Paulo Lucas souligne comme positives des initiatives telles que la réintroduction du lynx ibérique et les efforts déployés pour sa conservation, mais il en signale d'autres qui nécessitent davantage d'interventions, comme le loup ibérique.

"La population n'a pas augmenté depuis de nombreuses années, elle est restée à 300 individus et une politique d'expansion est nécessaire. Nous avons abandonné le milieu rural et nous devons le rendre à la nature, nous artificialisons le paysage et nous avons besoin de compensations dans d'autres endroits, nous devons étendre le loup au sud du Douro, mais à condition qu'il ait des proies naturelles, comme le cerf et le sanglier", a-t-il déclaré.