Michael O'Leary, a tenu une vidéoconférence avec le ministre portugais des infrastructures Pedro Nuno Santos le 26 mai.

Selon un communiqué de presse envoyé à The Portugal News: " Au cours de cet appel, Ryanair a critiqué les fausses affirmations faites par le ministre Santos ces derniers jours, selon lesquelles : Ryanair " mène une guerre commerciale pour gagner des parts de marché " - (Faux - cela s'appelle la concurrence). Ryanair se livre à des pratiques de "dumping social" (Faux - le salaire du personnel de cabine de Ryanair est le double de ce que gagnent les infirmières et les enseignants portugais). Ryanair ne "respecte pas les droits des travailleurs" (Faux - Ryanair a négocié des accords CCT avec les syndicats de ses pilotes et de son personnel de cabine). Ryanair est subventionné par le Portugal pour voler vers Porto, Faro et les Açores (Faux - Ryanair reçoit les mêmes réductions et le même soutien touristique que les autres compagnies aériennes si elles ouvraient des bases et créaient des centaines d'emplois à Porto, Faro et les Açores).

Selon Ryanair, "Santos a affirmé que le Portugal a le droit d'investir dans TAP. Ryanair convient que le Portugal a ce "droit", mais ne pense pas que 3 milliards d'euros des maigres fonds des contribuables portugais devraient être détournés de l'investissement dans les écoles, les hôpitaux et d'autres infrastructures indispensables pour subventionner une compagnie aérienne nationale en faillite et à tarifs élevés comme TAP.

"TAP a peu de valeur, comme le prouve le fait que le gouvernement portugais a acquis 45 % de David Neeleman pour seulement 45 millions de dollars. Cependant, Ryanair condamne le désir du gouvernement portugais de subventionner TAP avec 3 milliards d'euros de fonds qui devraient plutôt être consacrés aux hôpitaux et aux écoles portugaises et à l'amélioration d'infrastructures telles que l'aéroport de Montijo".

Au cours de la réunion, Ryanair a appelé le ministre Santos à ouvrir l'aéroport de Montijo, où "Ryanair pourrait transporter 5 millions de passagers, ce qui créerait 5 000 emplois bien rémunérés pour les pilotes, le personnel de cabine et le personnel de l'aéroport de Montijo". Selon le communiqué de presse : "Le ministre Santos n'avait rien à dire. Il est plus intéressé à gaspiller l'argent des contribuables en subventionnant la TAP (ce qui est le droit de son gouvernement), mais refuse d'investir une fraction de cet argent à Montijo, ce qui créerait plus de créneaux horaires, plus de visiteurs et plus d'emplois bien rémunérés à Lisbonne".

Entre-temps, Ryanair affirme avoir "des pilotes et du personnel de cabine hautement rémunérés au Portugal, qui sont tous couverts par des CCT négociées par les syndicats et bénéficient d'excellents tableaux de service". La compagnie a ensuite déclaré qu'elle avait l'intention de "continuer à investir dans les aéroports portugais de Porto, Lisbonne, Faro et Ponta Delgada". Au cours de l'appel, Ryanair a également proposé d'investir davantage dans les équipes informatiques de ses laboratoires à Lisbonne et a proposé de discuter avec le ministre Santos de l'opportunité d'ouvrir des bases de maintenance d'avions au Portugal, chacune d'entre elles apportant 300 à 500 emplois d'ingénieurs bien rémunérés supplémentaires.

"Le ministre Santos n'était pas intéressé par ces discussions sur les infrastructures, tout ce qu'il veut faire, c'est subventionner la TAP et critiquer Ryanair, malgré le fait que Ryanair continue d'investir au Portugal, d'augmenter le nombre de visiteurs au Portugal et d'offrir aux citoyens portugais des tarifs aériens bas, ce qui leur a été refusé pendant des années par la TAP".

Michael O'Leary, PDG de Ryanair, a déclaré : "Nous avons eu une discussion intéressante, bien qu'inutile, avec le ministre Santos ce matin. Nous condamnons ses fausses affirmations de ces derniers jours selon lesquelles Ryanair mène une guerre commerciale, alors que cela s'appelle de la concurrence. Nous rejetons également ses fausses affirmations selon lesquelles Ryanair pratique le "dumping social" alors que nous payons notre personnel de cabine plus du double de ce que son gouvernement paie aux infirmières et aux enseignants portugais en un an. Ryanair s'oppose à ce que 3 milliards d'euros de l'argent des contribuables portugais, qui devraient être consacrés aux hôpitaux et aux écoles portugaises et à l'augmentation des salaires des enseignants et des infirmières, soient dilapidés au profit de TAP, une minuscule compagnie aérienne qui n'a jamais proposé que des tarifs élevés au Portugal. À l'été 2021, Ryanair exploitera plus de 120 lignes au départ et à destination du Portugal. C'est presque le double des 70 routes proposées par TAP, et contrairement à TAP, nous ne demandons pas 3 milliards d'euros de subventions au contribuable portugais, qui doivent se faire au détriment des dépenses pour les hôpitaux, les écoles, les enseignants et les infirmières.

"Ryanair va investir au Portugal. Nous continuerons à attirer de nouveaux visiteurs au Portugal, et nous continuerons à reconnaître les droits de tous nos travailleurs à adhérer à des syndicats et à être représentés par ces derniers, tout en payant nos pilotes jusqu'à 150 000 euros par an et notre personnel de cabine entre 30 000 et 40 000 euros par an, soit le double de ce que le ministre Santos paie aux infirmières et aux enseignants portugais.

"Nous demandons à nouveau au ministre Santos de cesser de gaspiller l'argent des contribuables pour la TAP et d'investir dans les infrastructures. Sa priorité immédiate devrait être l'ouverture de l'aéroport de Montijo, où Ryanair pourrait, en deux ans, transporter 5 millions de passagers et créer plus de 5 000 nouveaux emplois très bien rémunérés à Lisbonne", a conclu M. O'Leary.

TPN