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"Le gouvernement a l'intention de lancer prochainement un programme de formation et de renforcement des capacités pour les professionnels du secteur public, central et local, qui sera axé sur la diversité, l'égalité culturelle et religieuse qui caractérise notre pays", a déclaré le ministre lors de la séance de clôture d'une conférence marquant le 20e anniversaire de la loi sur la liberté religieuse au Portugal.

La conférence, organisée par le Haut Commissariat aux Migrations, s'est tenue à la Fondation Gulbenkian à Lisbonne à l'occasion de la Journée nationale de la liberté religieuse et du dialogue interreligieux.

Dans son discours de clôture, Mariana Vieira da Silva a justifié l'initiative du gouvernement par les temps que nous vivons, "dans lesquels ce travail est nécessaire" et où, partout dans le monde, "et dans ces choses, aucun pays n'est une oasis", les valeurs et les principes de tolérance, de pluralisme et de coopération sont remis en question.

"Et c'est par le dialogue, l'éducation et la compréhension mutuelle que nous pouvons contribuer à prévenir les positions extrémistes ou le développement de l'intolérance", a déclaré la ministre.

Mariana Vieira da Silva a souligné l'importance du dialogue interreligieux pour les politiques de cohésion et a insisté sur le dialogue fondamental et qui a toujours existé entre le gouvernement et les communautés religieuses pour faire face à la pandémie de Covid-19.

"Nous avons toujours compté sur la disponibilité des représentants des communautés religieuses", a-t-il dit, en les remerciant publiquement pour leur disponibilité, tant dans les moments les plus difficiles de la pandémie que maintenant, pendant le processus de vaccination.

Un soutien et une collaboration qui n'existeraient pas s'il n'y avait pas un travail de confiance et de partage depuis de nombreuses années, a-t-elle dit, ajoutant que l'harmonie interreligieuse qui existe dans le pays est fondamentale pour l'intégration de tous les citoyens dans la communauté nationale.

Mariana Vieira da Silva a cité l'ancien président de la République Mário Soares pour souligner l'importance du respect du pluralisme religieux et a conclu qu'il est important de rechercher le dialogue, la coopération, la défense des valeurs d'égalité, d'interculturalité et de non-discrimination.

Vera Jardim, présidente de la Commission pour la liberté religieuse, également présente lors de la séance de clôture de la conférence, a rappelé la création de la loi sur la liberté religieuse il y a 20 ans, a déclaré que depuis lors, l'"univers religieux" a radicalement changé au Portugal, a regretté que le Parlement européen ait rejeté la création d'une journée de la liberté religieuse, et a également regretté que la commission qu'elle préside ne soit pas plus souvent consultée par le gouvernement.