Les informations de la Cour des comptes européenne (TCE), concluent que "les droits des passagers du transport aérien dans l'Union européenne sont restés au sol pendant la pandémie" de Covid-19, à savoir au Portugal, en raison des annulations et des restrictions successives.

En ce qui concerne le Portugal, les données du TCE révèlent qu'en 2020, 5,5 millions de billets ont été annulés par les principales compagnies aériennes opérant au Portugal, affectant environ " 87 % des passagers des vols à destination ou en provenance du Portugal ".

Sur le total des billets annulés au Portugal, le TCE souligne que près de 60 % (3,3 millions) ont été remboursés aux passagers au cours de l'année 2020.

Toutefois, 28 % (1,6 million de billets) ont été convertis en bons d'échange à utiliser ultérieurement, "sans garantie que les passagers soient d'accord", tandis qu'environ 5 % (plus de 300 000 billets) n'étaient pas résolus à la fin de l'année dernière et près de 7 % (360 000 billets) étaient liés à des cas où les passagers n'ont pas demandé de remboursement ou trouvé une possibilité de réacheminement.

Dans ce dernier cas, il s'agissait notamment de billets de compagnies aériennes à bas prix, ce qui signifie que les passagers n'ont pas cherché de solution en raison de leur faible prix.

En ce qui concerne les délais de remboursement des billets au Portugal, le TCE souligne qu'ils variaient en fonction de la compagnie aérienne, et " ils ont augmenté de manière exponentielle après mars 2020 ", atteignant un pic entre juin et septembre (entre 31 et 59 jours).

Entre septembre et décembre, ces délais de remboursement "ont commencé à revenir progressivement à la normale", souligne le tribunal.

Annemie Turtelboom, membre de la Cour chargée du rapport, a déclaré dans une interview à l'agence de presse Lusa qu'"en février 2021, les compagnies aériennes au Portugal ont signalé qu'elles remboursaient déjà les billets d'avion entre deux et vingt jours après l'annulation" des vols.

Les données citées par l'ECA dans le rapport ont été transmises par l'Autorité nationale de l'aviation civile (ANAC) du Portugal, en tenant également compte des entretiens et des enquêtes réalisés auprès des fédérations et des associations, ainsi que des informations de la Commission européenne.

Cependant, toutes les autorités nationales n'ont pas fourni de données à la Cour, ce qui, selon Annemie Turtelboom, signifie qu'"il n'est pas possible de comparer" les pays.