Vous vous souvenez peut-être qu'il y a quelques mois, je vous ai parlé de l'association environnementale Vita Nativa et de sa chasse aux "borbolets nocturnes", qui se traduisent par "papillons de nuit", mais qui sont bien sûr ce que nous appelons, beaucoup plus simplement, des mites. Ce qui, à mon avis, ne leur rend pas vraiment justice, car ces insectes nocturnes légers et volants peuvent être tout aussi beaux (mais aussi étranges et semblables à des extraterrestres) que leurs homologues du jour. Sans compter qu'ils sont très importants pour la pollinisation et d'excellents bio-indicateurs de la santé de l'écosystème tout entier. Selon Vita Nativa, ils sont les meilleurs candidats pour raconter aux enfants des "histoires à dormir debout" sur ce qui se passe dans l'environnement dans son ensemble.

Le projet

Il existe plus de 2600 espèces connues au Portugal, mais les connaissances sont encore très lacunaires. Pour contribuer à combler ces lacunes, Vita Nativa a rejoint au début de l'année la Rede de Estações de Borboletas Nocturnas (station de papillons nocturnes). Le projet, qui s'est inspiré du Garden Moth Scheme au Royaume-Uni, a mis en place des stations dans tout le Portugal (et même à Madère) et Vita Nativa est idéalement situé pour couvrir l'est de l'Algarve, et a installé sa station à Quinta de Marim, au cœur du parc naturel de Ria Formosa, à Olhão.

J'ai parlé d'eux pour la première fois en janvier, alors qu'ils venaient de se lancer et qu'ils étaient impatients de voir ce qu'ils pouvaient trouver. Cependant, comme c'était l'hiver, leur nombre n'était pas très élevé, mais à l'époque, ils avaient dit qu'en été, il y aurait beaucoup plus de choses à signaler. Et c'est le cas...

En raison de la pandémie, ils n'ont pas pu organiser d'événements pendant un certain temps, mais le 25 juin, ils ont finalement été autorisés à organiser à nouveau des activités avec le public. Ils sont donc sortis dans l'obscurité et ont passé deux heures à dévoiler quelques secrets et à "éclairer" le monde mystérieux des papillons nocturnes.

Mais comment les trouvent-ils ?

Eh bien, contrairement aux "papillons de jour" que l'on doit, j'imagine, pourchasser dans le jardin avec un filet, Vita Nativa affirme que les papillons de nuit peuvent être découverts en utilisant une méthode beaucoup plus "passive". Les papillons de nuit, comme vous l'avez sûrement deviné, sont attirés, eh bien... "comme un papillon de nuit vers une flamme" par leurs pièges lumineux - qui consistent en une lampe spéciale et un récipient où les papillons de nuit ne peuvent tout simplement pas résister à entrer et où ils peuvent être facilement examinés, identifiés et comptés.

Qu'ont-ils découvert cette fois-ci ?

Au cours de cette session de deux heures, à laquelle ont assisté sept spectateurs, ils ont enregistré 20 espèces différentes de papillons de nuit, dont cinq nouvelles espèces pour la station de Quinta de Marim.

Cela porte le total à 176 espèces découvertes par la station.

Vous voulez en savoir plus ?

Vous trouverez de plus amples informations sur toutes les stations de papillons nocturnes installées au Portugal sur le site www.reborboletasn.org/projeto. Si vous souhaitez participer à leur prochaine chasse aux papillons de nuit ou découvrir leurs autres projets variés d'étude et de conservation de la nature et de la vie sauvage en Algarve, suivez-les sur Facebook à l'adresse Associação Vita Nativa, ou visitez leur site Web http://vitanativa.org/en/.