Dans cette série mensuelle, nous suivons João Marreiros, l'homme derrière le restaurant Loki à Portimão, qui nous emmène "dans la nature" et nous livre quelques-uns de ses secrets sur ce qui se passe "sur le terrain" en Algarve.

João est un magicien de la cuisine et, en plus de n'utiliser que des ingrédients provenant d'un rayon de 100 km autour de son restaurant, il complète son menu en faisant de la plongée sous-marine. Mais aussi, comme il a grandi à Monchique et qu'il a appris de sa famille, de ses amis et de ses voisins toutes les différentes plantes sauvages et merveilleuses qui poussent ici dans le sud du Portugal, il part régulièrement à la recherche de nourriture et combine le tout pour créer certains des plats les plus locaux et uniques de la ville.

Ce mois-ci, il a choisi la moutarde (Sinapis arvensis L). João explique qu'elle fleurit ici de février à août et qu'elle colore les champs d'un jaune ravissant. Mais cette plante pousse également dans toute l'Europe, dans le Caucase, en Asie occidentale et centrale, dans le sous-continent indien et en Afrique du Nord.

En tant que chef cuisinier qui crée régulièrement toutes ses sauces à partir de rien, João a réfléchi à la façon dont il est étonnant qu'en utilisant simplement un peu de vinaigre, de miel (ou n'importe quel type de sucre), de sel et, bien sûr, de graines de moutarde, nous puissions faire une sauce aussi incroyable qui a été la "source" de beaucoup d'inspiration pour des personnes de nombreuses cultures différentes dans le monde entier.

João explique que l'acidité et le goût épicé qu'elle laisse dans la bouche après avoir dégusté une bifana ou un hot-dog nous ont toujours fascinés, de manière presque romantique.

Mais il n'y a pas que la sauce, João explique que les feuilles de la plante offrent également une saveur merveilleuse dans des plats comme les soupes et les ragoûts. La moutarde est également très bonne pour la santé. C'est une source importante de minéraux essentiels (tels que le calcium, le fer, le magnésium, le potassium, le zinc et le sélénium) et de vitamines (A, B9, CE et K) qui sont importantes pour la conservation de la masse osseuse et qui sont également bonnes pour les yeux et la peau. Ils agissent également comme antioxydants, ce qui protège le corps des radicaux libres et de certaines maladies. La moutarde aiderait à prévenir le cancer de l'estomac et du côlon.

Comme João pense qu'il est parfois plus facile de voir les caractéristiques d'une plante avec un croquis, il a réussi à convaincre son ami artiste Tiago Rodrigues de nous peindre un tableau pour accompagner toutes les plantes de la série. Que pensez-vous de celui-ci ? Je pense qu'il est à la hauteur.