Parfois, lorsque je ne sais pas sur quoi écrire, je sors et je m'assois dans le jardin, je ferme les yeux et j'essaie de faire le vide dans mon esprit dans l'espoir que, dans le calme et la tranquillité, une grande idée d'histoire me viendra à l'esprit. Mais à chaque fois que j'ai essayé de faire cela en août, toutes mes pensées ont été noyées par le cri perçant des cigales. Elles atteignent leur crescendo au milieu de la journée et j'ai toujours imaginé qu'elles criaient exactement ce que nous aimerions tous entendre à cette époque de l'année, à savoir "Bon sang, il fait CHAUD !".

Je me suis également rendu compte qu'il est amusant de constater que l'esprit peut s'habituer à de nombreux bruits, comme celui des cigales, et les ignorer jusqu'à ce que l'on s'assoie et que l'on écoute vraiment. Par exemple, nous vivons assez près de l'autoroute, la perruche aime faire un bon vieux tweet et nous avons une belle vieille horloge dans notre maison qui fait "tic-tac" toute la journée (et la nuit) - mais je ne les entends jamais. Ce n'est que lorsque quelqu'un vient me dire "Bon sang, comment peux-tu t'entendre penser ici ?" que la cacophonie revient soudainement.

Quoi qu'il en soit, étant donné que ces petites bestioles bruyantes semblent si déterminées à attirer mon attention, j'ai pensé que je pourrais essayer d'en savoir un peu plus sur elles.

Mais d'abord, est-ce que je peux en trouver une ? Les cigales sont dites "cryptiques", ce qui signifie qu'elles sont très douées pour le camouflage. Je me suis levé de ma chaise à idées et je suis parti à la recherche de la source de tout ce brouhaha. Le problème, et vous le savez si vous avez déjà chassé les cigales, c'est qu'elles ont tendance à se taire dès qu'on essaie de les trouver. Mais j'étais sûr d'en avoir entendu une se cacher dans un buisson, mais même lorsqu'elle a repris ses cris aigus, je n'ai pas réussi à la voir. J'étais sur le point d'abandonner quand j'ai soudain vu qu'il était juste devant mon nez (si vous regardez la photo, vous comprendrez peut-être pourquoi j'ai eu quelques difficultés).

Il s'avère que c'est seulement le mâle qui crie, car il espère attirer une compagne (il se met dans une colère terrible car il n'a pas beaucoup de temps pour trouver une fille, car une fois qu'ils sont adultes, ils n'ont plus que quelques semaines à vivre). Bien sûr, ils ne crient pas vraiment, mais des membranes vibrantes situées sur leur abdomen, qui sont creuses (un peu comme l'intérieur d'une guitare) et c'est ainsi qu'ils amplifient leur cri d'accouplement à un degré si assourdissant.

Aussi étonnant que cela puisse nous paraître, ce vacarme est de la musique pour les oreilles de la cigale femelle. Après avoir réussi à lui donner la sérénade, la femelle va pondre jusqu'à 400 œufs dans les fentes entre les écorces des arbres. Environ 6 semaines plus tard, les œufs éclosent et les nymphes descendent au sol et s'enfouissent profondément dans le sol où elles puisent dans la sève des racines des plantes. Les cigales qui vivent ici passent normalement deux à trois ans sous terre, mais certaines espèces d'Amérique du Nord peuvent passer jusqu'à 17 ans sous la surface (les scientifiques pensent que c'est pour "attendre" les prédateurs afin qu'ils ne s'habituent pas à les voir régulièrement dans leurs menus).

Lorsqu'ils remontent à la surface pour affronter le monde, ils rampent le long des troncs d'arbre et perdent leur peau plusieurs fois jusqu'à ce qu'ils finissent par avoir des ailes. Pour ajouter une nouvelle couche à cette histoire (alors que je pensais avoir terminé), nous avons examiné de plus près les arbres autour de la maison et avons trouvé plusieurs exosquelettes de ce que nous pensons être leurs anciens membres encore accrochés aux amandiers.

Alors, et vous ? Y a-t-il des bruits que vous ne remarquez pas et qui dérangent les autres ?