"Par rapport aux femmes, les hommes ont non seulement plus de chances de contracter presque toutes les maladies, mais ils en meurent aussi plus tôt", explique M. Foster, qui est l'auteur d'un nouveau livre intitulé Man Alive : The Health Problems Men Face And How To Fix Them.

Selon lui, une partie du problème vient du fait qu'en grandissant, les hommes sont "généralement encouragés à ne pas s'occuper de leur santé", malgré la pléthore de livres d'auto-assistance destinés à les aider à obtenir des abdos plaquettes de chocolat et un corps d'Adonis.

Mais la santé des hommes ne se limite pas à l'apparence, fait remarquer Mme Foster : "Enfant, on nous dit de ne pas "pleurer comme une fille" et d'être un homme, et cette intériorisation des problèmes de santé se poursuit au cours de notre développement. À l'âge adulte, les hommes vivent désormais dans une société confuse où l'on attend d'eux qu'ils aient l'air d'un dur, qu'ils portent une grande barbe et qu'ils paraissent masculins, tout en étant heureux de pleurer et de s'ouvrir à leurs faiblesses et à leurs craintes.

"Les hommes sont conditionnés pour développer des pratiques et des habitudes de santé qui augmentent leur risque de maladie et les empêchent de demander un avis médical lorsqu'ils en ont besoin". Mais il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi : "La mauvaise santé n'est pas inévitable pour les hommes. La clé est de donner aux hommes les connaissances dont ils ont besoin pour comprendre leur propre corps et esprit."

Foster présente ici cinq problèmes de santé courants chez les hommes et explique comment y remédier...

1. Déficit en testostérone ou "manopause".

"Près d'un million d'hommes sont affectés par un faible taux de testostérone, et les chiffres augmentent chaque année. Le déficit en testostérone, également connu sous le nom d'andropause ou de " manopause ", imite un grand nombre de symptômes observés lors de la ménopause féminine. Cependant, elle peut toucher les hommes de 30 à 90 ans, il n'est pas garanti que tous les hommes en soient atteints, et pour un grand nombre d'entre eux, les symptômes sont banalisés ou simplement mis sur le compte d'un travail trop dur ou de la crise de la quarantaine.

"Les symptômes comprennent la fatigue, l'endormissement en fin de journée, la baisse de la libido, l'augmentation de la masse graisseuse et la diminution de la masse musculaire, les problèmes de concentration et le brouillard cérébral, ainsi qu'une plus grande irritabilité. À un stade plus avancé, les hommes peuvent également souffrir de sueurs nocturnes, de modifications du taux de cholestérol et de la pression artérielle, de risque de diabète et d'ostéoporose (amincissement des os).

"Le diagnostic se fait par le biais d'une simple analyse de sang, qui doit être interprétée correctement et dans le contexte du patient dans son ensemble. Le traitement consiste à corriger la cause, ou à suivre un traitement de substitution à la testostérone (TRT), qui, lorsqu'il est utilisé correctement, peut changer la vie, réduire le risque d'autres problèmes médicaux graves, améliorer la qualité de vie et sauver des emplois, des mariages et des familles."

2. La santé mentale

"Au Royaume-Uni, environ un homme sur huit souffrira de problèmes de santé mentale à un moment ou à un autre et, à l'échelle mondiale, les taux de suicide restent plus élevés chez les hommes. L'attitude des hommes à l'égard de la santé mentale résiste au changement, et si je vois maintenant beaucoup d'hommes plus jeunes présentant des symptômes de dépression ou d'anxiété, il est encore rare d'entendre un homme de plus de 40 ans parler de sa santé mentale.

"La raison en est une combinaison de pressions sociales, psychologiques et hormonales qui font que de nombreux hommes ne s'ouvrent pas à leurs problèmes mentaux. Mais même si la lutte est ardue, il y a des choses que nous pouvons faire. La première chose à faire est de ne pas supposer que tous les problèmes de santé mentale sont d'ordre psychologique. Divers problèmes médicaux peuvent entraîner des changements dans notre façon de penser et doivent être vérifiés.

"Deuxièmement, et c'est le plus important, nous devons commencer à nous ouvrir. Il ne s'agit pas nécessairement d'un médecin, mais d'un ami ou de toute personne à qui nous pouvons nous confier. Bien sûr, il existe des médicaments, des thérapies par la parole et toute une série d'autres options, mais la clé pour changer la santé mentale des hommes est de leur donner les outils et l'acceptation sociale de pouvoir dire : "C'est normal de pleurer".

3. La maladie de la prostate

"On dit que si nous vivons assez longtemps, tous les hommes finiront par avoir un certain degré de cancer de la prostate. C'est le cancer le plus fréquent chez les hommes, représentant un quart de tous les cas de cancer. Mais malgré cela, nous n'avons pas de programme national de dépistage. Nous pouvons effectuer des tests d'antigène spécifique de la prostate (PSA), mais pris isolément, ils sont souvent inutiles. Nous sommes capables de diagnostiquer et de surveiller les cancers bénins qui ne nécessitent souvent pas de traitement agressif, mais nous passons souvent à côté de ceux qui se développent et se propagent rapidement, ou nous ne pouvons pas faire grand-chose pour eux.

"Il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque de cancer de la prostate, notamment éviter le surpoids, faire de l'exercice régulièrement, éviter l'excès de calcium, envisager de prendre de la vitamine D et faire un bilan de santé régulier."

4. Dysfonctionnement érectile (DE)

"Environ la moitié des hommes souffrent de DE à un moment ou à un autre, mais cela reste un sujet tabou. Les hommes souffrent de dysfonctionnement érectile pour une raison précise : cela peut être dû à des causes neurologiques ou métaboliques (comme le diabète), à l'anxiété ou au stress, à des déficiences hormonales ou à un rétrécissement de l'apport sanguin au pénis. En fait, cette dernière cause est si importante qu'il est admis que si vous souffrez d'une cause vasculaire de dysfonctionnement érectile, il vous reste environ trois ans avant que cela n'affecte votre cœur (entraînant une crise cardiaque). Le pénis est un baromètre de la santé. Les pilules comme le Viagra peuvent être très efficaces pour traiter la DE, mais seulement si vous connaissez la cause sous-jacente."

5. Santé cardiovasculaire et obésité

"Même avec toutes les informations disponibles sur le fitness, la nutrition et le bien-être, les niveaux d'obésité chez les hommes continuent de grimper chaque année. En conséquence, les hommes ont des taux plus élevés d'hypertension artérielle, d'hypercholestérolémie, de diabète de type 2, de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. En ce qui concerne la perte de poids durable à long terme, le meilleur conseil est d'éviter les régimes qui restreignent certains aliments (paléo, céto) et ceux qui réduisent radicalement les calories - nous ne connaissons tout simplement pas les effets sur la santé à long terme.

"En ce qui concerne l'exercice physique, c'est beaucoup plus simple : tout le monde devrait en faire. Il n'y a pas de meilleur type d'exercice, mais nous ne sommes pas faits pour être sédentaires et il a été démontré que l'exercice réduit les risques de pratiquement tous les problèmes de santé."
PA/TPN