"Nous suivons avec une grande préoccupation" la situation en Afghanistan, où les talibans sont sur le point de reprendre le pouvoir, a déclaré à la RTP João Gomes Cravinho, ministre de la Défense.

"Notre objectif immédiat est de soutenir, de créer les conditions pour que les fonctionnaires qui ont travaillé pour l'OTAN, ou l'UE, ou avec les Nations unies puissent quitter le pays en toute sécurité et, à ce sujet, le Portugal participera évidemment à un effort collectif qui est en train de se mettre en place", a déclaré le ministre.

João Gomes Cravinho a également déclaré que, "à ce premier moment", le gouvernement portugais "informe les autorités de l'UE, de l'OTAN et des Nations unies" de sa "disponibilité à soutenir, à accueillir les Afghans sur le territoire portugais".

Le nombre de réfugiés à accueillir au Portugal est encore en cours d'évaluation mais, comme il l'a dit, "par rapport aux travailleurs de l'aéroport" de Kaboul de la force portugaise déployée dans le pays ces dernières années, "il y a 243 fonctionnaires afghans, plus leurs familles, qui devront quitter le pays".

Quant aux réfugiés, le Portugal recevra des citoyens afghans "d'un pays européen, peut-être la Turquie", car il n'a pas les moyens de les acheminer à Kaboul, a expliqué M. Gomes Cravinho.

Le ministre de la défense a déclaré ne pas avoir d'information sur la présence de citoyens portugais en Afghanistan à l'heure actuelle, mais a indiqué que cette information ne peut être confirmée que par le ministère des affaires étrangères.

João Gomes Cravinho a souligné que la situation en Afghanistan est une question dans laquelle le Portugal "sera très activement engagé, avec les États membres de l'Union européenne, dans la recherche d'une position européenne commune et avec les pays de l'OTAN" et qu'"il n'aura pas une initiative propre, ni isolée".

Concernant le retour des talibans au pouvoir et le futur régime en Afghanistan, le ministre a soutenu qu'il faut "voir dans quelle mesure il est possible de dialoguer avec les nouvelles autorités".

"Plus que leurs paroles et plus que leur réputation, qui est très préoccupante, c'est leur comportement qui compte et notre attente est que le futur régime en Afghanistan se comporte conformément à toutes les normes internationales, que ce soit dans son dialogue extérieur, que ce soit dans la manière dont il traite sa population", a-t-il souligné.

Comme il l'a fait valoir, "la chose fondamentale est le respect des droits de l'homme, en particulier les droits des femmes et des filles qui ont subi de terribles abus entre 1996 et 2001 lorsque les Talibans étaient au pouvoir."

"L'attente est que les comportements soient différents maintenant. Ce sera naturellement un pont vers un dialogue avec la communauté internationale. S'il n'y a pas ce pont, il sera extrêmement difficile d'avoir un dialogue productif avec le régime taliban", a déclaré Gomes Cravinho.

Selon le ministre, il y a encore actuellement un contrôle des forces internationales à l'aéroport de Kaboul, qui peut être utilisé pour soutenir le départ des Afghans.

Pour l'instant, l'Union européenne n'a pas de forces nationales sur le terrain, a-t-il dit.

João Gomes Cravinho a critiqué l'accord signé entre les États-Unis et les talibans en février 2020 sur le retrait de l'armée étrangère d'Afghanistan.

"Après cet accord, ce qui se passe aujourd'hui se produirait à un moment donné et, malheureusement, cet accord entre les États-Unis et les talibans a été fait de manière extrêmement imparfaite, il a été fait avec un calendrier négocié unilatéralement pour le retrait de l'armée étrangère par les États-Unis et non par l'OTAN", a déclaré le ministre.

Le représentant du gouvernement a ajouté que "cette issue était devenue inévitable" et que "c'était une question de quelques mois de plus ou de moins" pour qu'elle se produise.

"Il y a de nombreuses leçons à tirer de ce processus, qui est un processus profondément malheureux, dont les pays occidentaux ne peuvent pas être fiers", a déclaré le ministre de la Défense.

Le président afghan Ashraf Ghani, qui a quitté aujourd'hui l'Afghanistan alors que les talibans étaient aux portes de la capitale, a reconnu ce soir que "les talibans ont gagné" et a dit avoir fui le pays pour "éviter un bain de sang".

"Les talibans ont gagné [...] et sont maintenant responsables de l'honneur, de la propriété et de l'auto-préservation de leur pays", a-t-il déclaré, dans un message publié sur Facebook.

Les talibans sont entrés dans la capitale afghane le 16 août après une offensive militaire éclair. Trois de ses hauts responsables ont déclaré que les rebelles avaient pris le contrôle du palais présidentiel et tenaient un conseil de sécurité.

Parallèlement, la chaîne de télévision Al-Jazira diffuse des images d'un groupe important de combattants talibans à l'intérieur du palais présidentiel de la capitale afghane.

On s'attend maintenant à ce qu'ils annoncent la prise de pouvoir depuis le palais, en rebaptisant le pays "Émirat islamique d'Afghanistan".

Le 16 août, un porte-parole du mouvement islamique radical, qui a dirigé l'Afghanistan entre 1996 et 2001, a déclaré à la BBC que les Talibans avaient l'intention de prendre le pouvoir en Afghanistan "dans les prochains jours" par le biais d'une "transition pacifique", 20 ans après avoir été renversés par une coalition dirigée par les États-Unis pour avoir refusé de livrer le chef d'Al-Qaida, Oussama ben Laden, après les attentats du 11 septembre 2001.