Bien que relativement peu de feux se déclenchent à 01h00 du matin, celui-ci s'est propagé assez rapidement sous l'effet de vents modérés. Comme il faisait nuit, les avions ne pouvaient pas être déployés et pour les pompiers au sol, l'accès était extrêmement difficile. Le feu a été maîtrisé tôt le 16 août, mais il s'est rallumé et, à l'heure où nous mettons sous presse, il est en phase de conclusion.

Safe Communities fournit régulièrement des informations d'autoprotection sur ce qu'il faut faire si un incendie se déclare dans votre région, ainsi que sur la façon de gérer la fumée. Nous espérons que cela a aidé les gens.

Si vous n'avez jamais été confronté à un incendie, il est facile de se reposer sur ses lauriers et de se dire : " Cela ne m'arrivera jamais ", mais en agissant ainsi, on s'expose à des dangers inutiles, car on ne comprend pas les risques. Dans les cas extrêmes, les conséquences peuvent être fatales.

Les incendies peuvent brûler avec une grande intensité et se propager très rapidement. Il a été signalé qu'à un moment donné, l'incendie de Castro Marim consumait quelque 650 hectares par heure ! Dans ces situations, il n'y a pas le temps de faire des plans, il est donc important de planifier longtemps à l'avance.

Il est vrai que dans toute catastrophe, y compris les incendies majeurs, les services d'urgence ne sont pas toujours en mesure d'atteindre les gens rapidement. Cela peut être dû à la difficulté d'accès dans des zones isolées, sans routes appropriées, surtout la nuit, ou lors d'un incendie majeur couvrant une grande zone avec un long périmètre. Lors de l'incendie de Castro Marim, le périmètre s'étendait sur 43 kilomètres !

À certains moments, plus de 600 pompiers ont été déployés. Cependant, tous ne combattent pas activement les incendies en même temps ! Le total comprend par exemple : les chauffeurs, la logistique, ceux qui prennent un repos bien mérité, les pauses repas, les changements d'équipe par exemple - pour toutes ces raisons, lors d'un grand incendie, les gens peuvent se retrouver seuls pendant un certain temps. La seule aide immédiate est celle des voisins et des volontaires, comme nous en avons vu des exemples lors de l'incendie de Castro Marim. L'apprentissage et l'adoption de l'autoprotection sont donc "essentiels".

Toute personne vivant dans une zone à haut risque d'incendie doit avoir un plan de ce qu'elle doit faire si un incendie se déclare et risque de toucher son habitation. Ce plan doit inclure, par exemple, la décision de rester ou de partir, le fait d'être entouré par un incendie, l'approche d'un incendie de votre propriété, ce qu'il faut faire si vous êtes bloqué à l'intérieur, la gestion des effets de la fumée ainsi que l'aide aux animaux. En outre, l'ANEPC conseille aux gens de disposer d'un kit d'évacuation/d'urgence au cas où il faudrait partir soudainement.

Bien qu'il soit important d'avoir un plan, celui-ci peut être remplacé en cas d'urgence par les instructions des services d'urgence sur le terrain à ce moment-là, en tenant compte des conditions réelles. Il convient de suivre leurs instructions. Safe Communities les met à disposition sur son site web. Lors d'incendies, des informations détaillées sur ce qu'il faut faire pour se protéger, également disponibles sous forme de dépliant en dix langues.

Le Portugal est mieux préparé que jamais à lutter contre les incendies, grâce aux nouvelles technologies, à la mise en place préalable de ressources, à une force aérienne supplémentaire et à une direction compétente et très expérimentée. Lors de l'incendie de Castro Marim, outre les Bombeiros, plus de 15 unités spécialisées ont été déployées, dont l'équipe spéciale d'analyse et d'utilisation de la force de protection civile, les unités de drones et toutes les autres, telles que la GNR, la protection civile, les pilotes d'hélicoptères et autres. Ils travaillent tous en équipe et nous leur devons beaucoup.
Derniers mots : "Même si nous sommes bien préparés, la prévention est la réponse, c'est la responsabilité de chacun".

David Thomas,
Président de Safe Communities Portugal