C'est une période de l'année très importante pour les professionnels des tournois, notamment le PGA Tour. La semaine dernière, on a décidé qui allait jouer l'année prochaine sur le PGA Tour et qui ne le ferait pas.

Alors que le monde se prépare pour les championnats FedEx et ensuite la Ryder Cup, les championnats FedEx commençant cette semaine avec l'événement Northern Trust, on prête peu d'attention aux gars qui viennent de perdre leur emploi, ou au moins d'être rétrogradés au circuit Korn Ferry où ils devront gagner suffisamment de sheckles et de points d'ordre de mérite pour regagner leur place à la table du très lucratif PGA Tour.

Ne vous sentez pas trop désolé pour ces gars, celui sur lequel je vais me concentrer a gagné plus de 900 000 $ cette année sur le PGA Tour et ses 12 mois derniers mois ont été pour le moins périlleux.

Chesson Hadley a commencé l'événement de la semaine dernière confortablement en dehors de la position 125, ce qui l'a mis dans la position peu enviable de devoir prendre deux vols depuis la Caroline du Nord, l'un pour New York où se joue le championnat Northern Trust sur le magnifique Liberty Golf Club, et l'autre pour le Korn Ferry Tour Championship à Victoria National, juste à côté d'Evansville, dans l'Indiana.

S'il joue bien, il a une chance de conserver sa carte et de participer à l'événement Northern Trust ; s'il ne joue pas bien, il se rend en Indiana pour espérer passer immédiatement du Korn Ferry au PGA Tour, après avoir passé une double saison dans les deux circuits.

Au 7e trou, déjà trois fois sous le niveau, il envoie un fer 9 sur le par 3. La balle entre dans le trou, son tout premier trou en un est enregistré et sa célébration est vraiment légendaire. Vous devez y jeter un coup d'œil ! Son 9 extérieur est marqué en 29 et son 9 intérieur est navigué en 33, ce qui donne un très bon tour final de 62.

À ce stade, il était facilement en tête du clubhouse, mais il a dû attendre longtemps pour savoir quel vol il allait prendre ce soir-là. Il a été informé, alors qu'il restait environ 30 minutes de jeu, qu'il était malheureusement en 126e position. Il s'est donc résigné à prendre un vol pour l'Indiana.

Et puis... sur le dernier green, Justin Rose fait un 3 putts, ce qui pousse Rose un peu plus loin dans le classement et permet à Chesson de remonter d'une place supplémentaire, à la 125e, sa carte étant désormais assurée pour 2022. Sans oublier qu'il a gagné son entrée dans la zone la plus lucrative du calendrier du circuit.

Au passage, le champion FedEx 2018, Justin Rose, a perdu sa carte du circuit cette année à cause de ce trois putts. Mais il pourra toujours participer à quelques événements en raison de sa carrière et de ses gains sur le PGA Tour.
N'est-ce pas un peu capricieux ? Une année, vous encaissez un chèque de plus de 10 millions de dollars et êtes le champion des séries, trois ans plus tard, vous êtes relégué en division 2. La même situation se produira sur le Tour européen cette année, mais un peu plus tard, en raison du fonctionnement de la course à Dubaï.

Les autres joueurs notables qui se situent en dehors de la 125e place et qui ne font pas partie du top 50 du classement mondial sont Francesco Molinari, Henrik Stenson, Danny Willett et Rickie Fowler. La mauvaise nouvelle est évidemment qu'ils doivent maintenant reconstruire leur carrière. La bonne nouvelle pour les adeptes de l'European Tour, c'est que c'est vers ce circuit que ces joueurs vont se diriger l'année prochaine.

On ne sait jamais, on les verra peut-être au Masters du Portugal en 2022...