La Cour d'appel de Barlavento (TRB) a accédé hier à la demande du diplomate vénézuélien Alex Saab de déplacer son lieu de détention de l'île de Sal à Praia. La défense d'Alex Saab avait déposé la demande en août, invoquant la détérioration de son état de santé au cours de l'année écoulée, causée par le manque d'accès aux soins médicaux spécialisés dont il a besoin en tant que malade du cancer.

Le Dr Jose Manuel Pinto Monteiro, chef de l'équipe de défense locale d'Alex Saab, a accueilli la décision avec prudence et a déclaré : "Le 2 décembre déjà, la Cour de justice de la CEDEAO a pris note du fait qu'Alex Saab était atteint d'un cancer et a décidé qu'il devait bénéficier d'un accès illimité aux médecins spécialistes de son choix. Malheureusement, plutôt que de se concentrer sur les besoins humanitaires d'Alex Saab, les autorités capverdiennes ont décidé de politiser une question de santé et se sont concentrées sur la compétence de la Cour de la CEDEAO à statuer sur la demande de M. Saab.

Le Comité des droits de l'homme des Nations unies a ordonné, le 8 juin et à nouveau le 16 juin, qu'Alex Saab bénéficie d'un accès illimité à des soins médicaux spécialisés et que toute extradition soit suspendue, mais une fois de plus, les autorités cap-verdiennes ont choisi de politiser l'affaire plutôt que de faire preuve de la compassion à laquelle la TRB adhère dans sa décision d'hier."

Les observateurs locaux sont perplexes quant au timing de la décision de la TRB d'accéder à la demande d'Alex Saab. Saab a été placé en détention le 12 juin 2020 à la demande des États-Unis via une notice rouge Interpol. Cette demande a été suivie d'une demande formelle d'extradition le 29 juin. L'équipe de défense d'Alex Saab a constaté que de multiples irrégularités juridiques entourent l'arrestation, la notice rouge et la demande d'extradition, et l'affaire a maintenant atteint la Cour constitutionnelle du Cap-Vert. Cette cour devrait se prononcer d'un jour à l'autre sur les 12 inconstitutionnalités spécifiques, ce qui rend le moment de la décision du TRB surprenant.

Le Dr Pinto Monteiro commente : "Je ne peux que spéculer sur le timing de la décision du TRB, car le raisonnement de base fourni dans sa décision est connu de tous, y compris de la Cour, depuis plus d'un an. Je suis sûr que l'importance de l'examen international dont fait l'objet l'affaire, ainsi que le non-respect de la Cour de la CEDEAO et des Nations unies, ont un impact. Mais, et c'est très important, l'opinion publique du Cabo Verde est très favorable à Alex Saab. Il y a une vague de soutien et beaucoup se demandent pourquoi le Cap vert est impliqué dans la détention d'un diplomate et dans une affaire qui tourne autour d'un conflit clairement politique entre la République bolivarienne du Venezuela et les États-Unis."