Il souligne que les stratégies économiques qui ont fonctionné dans le passé ne fonctionneront pas aujourd'hui à la suite d'une pandémie, et que l'État portugais doit agir, en plus de sa position de régulateur, comme un investisseur pendant cette période critique.

Après une carrière dans le secteur bancaire allemand, Karl Heinz Stock a investi dans des entreprises immobilières, juridiques et pétrolières en Russie. Il a même été conseiller de l'ancien maire de Moscou, Yuri Lushkov, à l'époque "sérieux prétendant au poste de Vladimir Poutine", et a créé le premier cabinet d'avocats privé en Russie. En 1996, il s'est tourné vers le Portugal où il a vu "un grand potentiel" et a décidé de réorienter ses investissements pour aider les petites et moyennes entreprises en tant que propriétaire ou actionnaire, tout en profitant d'une vie plus paisible en Algarve.

Aujourd'hui, il est surtout connu pour ses activités dans le domaine du vin et de l'art, qu'il exerce depuis son domaine primé de Quinta dos Vales, à Estômbar, à Lagoa. Il y a toujours quelque chose de nouveau. Il y a quelques semaines, il a ouvert le tout premier complexe viticole de l'Algarve,"The Vines", un complexe de 16 petites maisons comprenant chacune 2 villas-suites, 2 piscines, un court de tennis, un paddle tennis, un mini-golf et un terrain de boccia à proximité.

Pour couronner le tout, il a également introduit récemment un projet évolutif dans l'industrie du vin, qui permet aux amateurs de vin de devenir des vignerons,"The Winemaker Experience". Pour une fraction de l'investissement normal et sans aucun problème, les clients peuvent produire authentiquement leur propre vin, sous la supervision et les conseils de l'équipe de vignerons de Quinta dos Vales.

À ce jour, Stock a investi dans 12 entreprises employant environ 200 personnes dans les secteurs du tourisme, des médias, de la construction et de la fabrication d'équipements industriels.

Mais après des décennies d'une longue et fructueuse carrière, "l'impensable s'est produit".

"Nos modèles commerciaux parfaitement équilibrés d'économies démocratiques axées sur le marché et le social ont été mis à mal par un simple virus en l'espace de quelques semaines", a déclaré Karl Heinz Stock.

"Toutes les procédures, lois et réglementations élaborées par le passé n'ont pas pu empêcher cela. La raison de cet échec est simple. Ces procédures ont été élaborées pour une économie dynamique, pas pour celle à laquelle nous sommes confrontés aujourd'hui, quasiment à l'arrêt, notamment dans le secteur du tourisme" a-t-il expliqué.

"Nous comprenons que le virus ne peut être guéri avec les médicaments existants et qu'un nouveau traitement doit être mis au point pour le maîtriser. En utilisant ce virus mortel comme analogie, qu'est-ce qui nous fait penser que les mesures qui ont été élaborées pour une économie dynamique vont maintenant "guérir" une économie qui est loin d'être dynamique ?

"Elles ne le feront pas. Une crise est le bon moment pour un changement de paradigme", a-t-il déclaré.

Si M. Stock reconnaît que certaines des mesures de soutien mises en œuvre jusqu'à présent - telles que le régime simplifié de licenciement et les lignes de crédit - peuvent résoudre certains problèmes de trésorerie auxquels les entreprises sont confrontées, elles "créeront davantage de problèmes à l'avenir".

Comme il l'a expliqué, ces mesures "ne sont pas un remède mais un traitement symptomatique".

"Le principal objectif pour lutter contre la crise économique devrait être d'éviter la stagnation à long terme, qui est plus mortelle pour les économies qu'un coup brutal. Toutes les solutions adoptées jusqu'à présent visent à soutenir les entreprises en difficulté à court terme et reviennent à les accabler d'obligations de remboursement dans les années à venir", a-t-il souligné.

Ce qui est impératif maintenant, selon Karl Heinz Stock, c'est que le gouvernement portugais intervienne en tant qu'"acteur le plus puissant de l'économie".

"Au cours de l'année écoulée, de nombreux programmes ont été créés, modifiés et annoncés dans la précipitation, tandis que le pire scénario a été négligé. Certains pays sont plus progressistes que d'autres, mais les outils qu'ils utilisent sont les mêmes : aide au licenciement et accès facile aux prêts. Cependant, le passage brutal d'une économie dynamique à une économie quasi stagnante surcharge ce cadre de lois et de règlements. Ils n'ont pas été conçus pour cette nouvelle réalité et ne fonctionneront pas", a-t-il déclaré.

"En période de crise, l'État ne doit pas seulement agir en tant que régulateur mais aussi en tant qu'investisseur. Si nous voulons créer des entreprises et des revenus, nous devons être innovants et investir dans les personnes et les machines", a-t-il ajouté.

"Alors que d'autres pays de l'UE prennent en charge les coûts du régime de licenciement jusqu'à un an, au lieu de laisser les gens perdre leur emploi et de leur verser ensuite des allocations de chômage, le gouvernement portugais ne propose qu'une version limitée de ce régime, ce qui n'est pas du tout acceptable", a déclaré l'entrepreneur.

"Tant les employeurs que les employés ont déjà "investi" lourdement dans le passé par le biais de leurs cotisations à la sécurité sociale, ce qui signifie qu'ils ont contribué à garantir le paiement des allocations de chômage et des subventions similaires. Maintenant que cette (crise) est survenue, il est plus que juste que le gouvernement apporte un soutien approprié, au lieu de demander aux PME confrontées à des problèmes de liquidités de s'endetter encore plus", a déclaré M. Stock.

En fait, il a déclaré que le gouvernement devrait considérer l'argent qu'il donne aux entreprises comme un "investissement pour relancer l'économie et non comme un prêt qui doit être remboursé à l'avenir". Un exemple récent d'un gouvernement qui investit dans sa propre économie est celui des États-Unis, qui ont décidé d'investir 1 000 milliards USD dans leurs infrastructures. Les États européens n'ont pas besoin de prendre des mesures aussi drastiques, il pourrait déjà suffire de convertir simplement les prêts covidés en subventions gouvernementales, ce qui donnerait un coup de fouet aux secteurs les plus touchés de l'économie.

"Le capital a été, est et sera perdu. C'est un fait avec lequel nous devons vivre. Je pense que certains gouvernements ont compris que de nouveaux capitaux sont nécessaires pour surmonter ces périodes improductives et dangereuses et pour relancer l'économie avec le moins de dégâts possible", a-t-il déclaré.

"C'est le seul moyen de relancer l'économie et la société telles que nous les connaissions avant la pandémie. Il est beaucoup plus difficile de démarrer un train arrêté que de le faire avancer."

Selon l'entrepreneur, le gouvernement devrait profiter de ce "moment unique pour agir non seulement comme un régulateur, mais aussi comme un acteur actif sur le marché, en utilisant ses pouvoirs, qui pourraient être comparables à un hypothétique monopole, pour investir dans l'économie. Il en résultera un meilleur retour sur investissement (ROI).

"La position monopolistique de l'État lui permet de créer un scénario gagnant-gagnant qu'aucun autre investisseur ne serait en mesure de réaliser", a-t-il ajouté.

"Chaque euro que nous dépensons a déjà été taxé maintes et maintes fois avant de nous parvenir, puis il sera taxé à nouveau, à travers les impôts sur les bénéfices des entreprises, les dividendes, les salaires, les dépenses de consommation soutenues par les salaires, et les cotisations de sécurité sociale, tout cela résultant du chiffre d'affaires des entreprises", a expliqué l'entrepreneur, ajoutant que les propriétaires d'entreprises investissent dans "les ressources matérielles et humaines pour créer une valeur ajoutée, qui sera ensuite partagée entre tous les participants de la société moderne".

Selon M. Stock, près de 50 % du chiffre d'affaires national des entreprises actives finissent dans les caisses de l'État, qui les réinvestit à son tour dans l'intérêt du pays. La perte de chiffre d'affaires d'une entreprise n'est pas seulement une perte pour l'entreprise mais encore plus pour l'Etat. C'est pourquoi tout soutien apporté aux PME doit être repensé comme un "investissement", conclut l'entrepreneur.

Contact : Karl Heinz Stock

Courriel : khs@quintadosvales.pt

Organisation : Quinta dos Vales - Agricultura e Turismo, Lda.Adresse : Sítio dos Vales, Caixa Postal 112, 8400-031 Estômbar, Lagoa (Algarve), Portugal