Les deux hommes, qui se sont automatiquement qualifiés pour l'équipe d'Europe, seront les premiers joueurs de leur pays à participer à une Ryder Cup : Hovland pour la Norvège et Wiesberger pour l'Autriche.

Jusqu'à la Ryder Cup de cette année, 12 nations européennes différentes avaient été représentées par des golfeurs dans la Ryder Cup. En tête du nombre de participations depuis la Ryder Cup 1979, on trouve l'Angleterre (80), suivie de l'Espagne (42), de l'Écosse (35), de l'Irlande du Nord (17) et de l'Irlande (16). Suivent l'Allemagne (14), le Pays de Galles (10), l'Italie (7), le Danemark (5), la France (3) et la Belgique (2) - qui compte dans ses rangs Nicolas Colsaerts, qui a représenté l'Europe en 2012, et Thomas Pieters, qui faisait partie de l'équipe de 2016.

Avec l'ajout des premières apparitions de la Norvège et de l'Autriche par l'intermédiaire de Hovland et Wiesberger, la liste totale des nations européennes passe à 14.

Bernd Wiesberger

Lorsque la dernière Ryder Cup s'est déroulée au Golf National, Wiesberger, blessé, était commentateur pour SKY Germany.

Inspiré par la démonstration de l'équipe d'Europe en France, Wiesberger est revenu de blessure en 2019 et a terminé à la troisième place du classement Race to Dubai en partenariat avec Rolex, un record dans sa carrière, après avoir remporté trois victoires cette saison-là - et il a poursuivi sur cette lancée pendant la période de qualification pour l'équipe de Ryder Cup.

Une victoire à Made in HimmerLand cette saison sur le Tour européen a contribué à assurer ses débuts sur la liste des points européens, et il a finalement obtenu la dernière place automatique en étant 20e ex-aequo lors de la dernière semaine de qualification au BMW PGA Championship. En plus de sa victoire en Autriche, Wiesberger a terminé trois autres fois dans le top 6, dont une deuxième place à l'Omega European Masters. La pression ne lui est pas étrangère, puisqu'il a remporté huit victoires sur le circuit européen, dont deux épreuves du Rolex Series la même année lors de l'Aberdeen Standard Investments Scottish Open 2019 et de l'Italian Open.

"C'est un grand soulagement et c'est un incroyable de faire partie de l'équipe européenne", a déclaré Wiesberger plus tard.

"En 2018 en France, je faisais SKY Germany parce que j'avais une opération au bras et cela m'a beaucoup inspiré pour faire partie de cette équipe.

"J'ai vraiment hâte d'être d'une aide aussi grande que possible dans cette équipe. Je vais m'investir corps et âme dans cette équipe et faire tout ce qui est en mon pouvoir. (Je suis) très fier de faire partie des 12 de Paddy's."

Viktor Hovland

Après s'être qualifié pour sa première Ryder Cup via la liste des points mondiaux, Viktor Hovland a décrit le sentiment de devenir le premier Norvégien à représenter l'Europe comme un " rêve devenu réalité " lorsqu'il fera ses débuts en Ryder Cup au Whistling Straits.

"Oui, c'est un rêve qui se réalise et ça va être vraiment, vraiment cool", a-t-il déclaré.

Le jeune homme de 23 ans n'est pas étranger aux records norvégiens et a connu une ascension fulgurante après être passé professionnel. Il est devenu le premier Norvégien à gagner sur le PGA TOUR après sa victoire à l'Open de Porto Rico en février 2020 et a ajouté une deuxième victoire au Mayakoba Golf Classic en décembre.

Un an plus tard, il est devenu le premier Norvégien à gagner sur le circuit européen après son triomphe au BMW International Open en juin. En plus de sa victoire en Allemagne cette année, Hovland a enregistré sept autres classements parmi les six premiers, ce qui justifie amplement sa place dans l'équipe de Harrington.

Le jeune homme possède également un impressionnant palmarès en matchplay amateur, restant invaincu au Trophée Jacques Leglise 2015, et devenant le premier Norvégien à remporter le championnat amateur américain 2018. Il a ensuite obtenu les honneurs de bas amateur au Masters et à l'U.S. Open, terminant T32 à Augusta National et dans un impressionnant partage de la 12e place à Pebble Beach.

"Évidemment, la Ryder Cup est un événement important et la Norvège n'a pas une très longue tradition dans ce domaine", a déclaré Hovland.

"Pour moi, ce sera un grand honneur de brandir le drapeau norvégien aux côtés du drapeau européen.


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